84
NATUURKUNDIG GENOOTSCI D
rmft1<K rmwrmrrrngriFT
Afb.2. Het Musaeum Medioburgense in de Latijnse Schoolstraat, za, kzgw, Zei.111. u-686.
De beginjaren
Een van de documenten die enig inzicht geeft in
de beginjaren van het damesgezelschap, is de lijst
met data en gebeurtenissen die in 1887 is opge
maakt door mejuffrouw A.H. Luteyn over de pe
riode 1785-1865. Aan de hand van haar gegevens
kan de gang van zaken bij het damesgezelschap
enigszins worden herleid.12 De eerste aankoop
aan het einde van het eerste seizoen betrof en
kele stoelen en zilveren theelepeltjes. Hieruit
blijkt dat de dames niet gewend waren van half
zes tot half negen 's avonds op een droogje te
zitten en waarschijnlijk met een kopje thee ge
pauzeerd hebben. In augustus 1786 werden in
ruil voor het gebruik van het lokaal bij Rabinel de
nieuwe globes van Adams aan het Heren Physica
overhandigd.
Een jaar latei" verhuisden de dames - net als de
heren - naar een nieuwe locatie, een door Van
de Perre aangekocht pand aan de Latijnse School
straat te Middelburg.15 In dit gebouw, dat door
hem het 'Musaeum Medioburgense' was gedoopt,
wilde hij de beide Physica's, het Middelburgse
Departement van het Zeeuwsch Genootschap der
Wetenschappen en de Teekenacademie onder
brengen. Hiertoe waren enige verbouwingen
noodzakelijk, maar in de nazomer van 1787 kon
den de genoemde gezelschappen hun activiteiten
op de nieuwe locatie voortzetten."
Ballot opent de eerste bijeenkomst van hei
damesgezelschap in de nieuwe ruimte op de 14
november 1787 met een toespraak. Hij zegt niet
alleen verheugd te zijn over de nieuwe accom
modatie, maar ook over het herstel van de rust in
het land: 'Ik twijfel ook in geenen deele, of De
zelve zullen alle zich met mijn wenschbecle ver
eenigen, dat de God der Goedertierenheid, in
Zijn hoog en wijs Albestuur, rust, eensgezindheid
en vrede overeenkomstig de edele bemoeienis
sen en Vaderlandlievende poogingen van 's Lands
Staaten en der Heere Prinse Erfstadhouder, in
Zijne hooge Gunst wille verleenen en bevestigen;
Ons dan ook geeven bij aanhoudendheid in rust
en vrede alhier te mogen samenkoomen; onze
Samenkomst belangrijk en nuttig maken; en Ons
uit Zijne kennis door de Natuur, tot Hem en Zijne
Gemeenschap in Christus, volgens Zijne Godde
lijke Openbaaring, meer en meer opleiden!'15 Op
Walcheren was echter nog geen sprake van her
stel van de rust. Met name te Zierikzee en Vlissin-
gen werden in september en oktober nog huizen
van patriotten geplunderd. Van de Perre bevond
zich op dat moment aan het stadhouderlijke hof
te Den Haag om de Prins te informeren over de
stand van zaken op het eiland.16
Het derde seizoen van het Dames Physica was
dus van start gegaan zonder de aanwezigheid
van hun geëerde voorzitter. Twee dagen na zijn
terugkeer, op 19 december, hervat hij zijn taak
