van een station te Port Dickson aan de mond van
de Jenisseï te Siberië toegewezen. Van regerings
wege was een subsidie toegezegd van fl. 30.000
onder voorwaarde dat het resterende bedrag van
fl. 40.000 uit particuliere bijdragen zou worden
gevonden. Na herhaalde oproepen kwam het
bedrag bijeen en werd een wetenschappelijke
expeditie uitgerust. Deze liep overigens groten
deels op een mislukking uit doordat het schip
bekneld raakte in het drijfïjs. Na enige omzwer
vingen wist de bemanning veilig thuis te komen.
Overigens had Buys Ballot zich bereid getoond
uit eigen middelen een reddingsexpeditie te
financieren.
Besluit
Na het overlijden van Buys Ballot in 1890 werd
hij als hoofddirecteur opgevolgd door zijn mede
werker Snellen. In 1897 verhuisde het knmi naar
de huidige standplaats in De Bilt. Intussen leek
Buys Ballots grote droom, betrouwbare weers
voorspellingen op basis van kennis van de funda
mentele wetten, nog even ver verwijderd als in
de jaren veertig toen hij zijn werk aanving. De
globale en onnauwkeurige vierentwintiguursvoor-
spellingen berustten voornamelijk op uit grote
hoeveelheden waarnemingen afgeleide vuistregels
en niet op daadwerkelijk inzicht in atmosferische
processen. De grote doorbraak op dit gebied zou
pas plaatsvinden na de Eerste Wereldoorlog.
Dat neemt niet weg dat Buys Ballots missie in veel
opzichten geslaagd is. Zijn ambitie om de
meteorologie in Nederland van de grond te tillen
en een volwaardige plaats te geven in de weten
schappelijke wereld heeft hij volledig weten te
realiseren. De behoefte aan erkenning en onder
steuning voerde hem via scheepvaartkringen
uiteindelijk naar de Nederlandse staat. Door han
dig te schermen met economische en militaire
belangen en de zaak te verheffen tot één van
nationaal prestige wist hij de overheid te ver
leiden tot een toen nog hoogst ongebruikelijke
stap: de oprichting van een wetenschappelijk
rijksinstituut, het knmi.
Figuur 5.
Het KNMI in 1900.
