g ihliLHU
overbrengen meer systematisch. Op 11 april 1919
vermeldde de Vlissingsche Courant: "Een aanvang
is gemaakt met het opgraven van geallieerde
strijders, welke gedurende den oorlog in deze pro
vincie waren ter aarde besteld, om overgebracht
Het monument van het oorlogskerkhof gemaakt door de
Antwerpse beeldhouwer Arthur Pierre, (foto Leo Hollestelle)
te worden naar de speciale begraafplaats der
geallieerden op het kerkhof alhier, teneinde
aldaar te worden bijgezet. Zoodra de bijzet
ting van allen heeft plaats gevonden, zal een
aanvang worden gemaakt met de oprichting van
een grootsch monument."
Voor zover kan worden nagegaan, zijn inder
daad alle 'Zeeuwse' slachtoffers naar Vlissingen
overgebracht, op één na. Op de begraafplaats van
Kamperland, op Noord-Beveland, bevindt zich
het graf van W.G. Whitfield, tweede koksmaat
van de Britse destroyer Eden die op 17 juni 1916
in het Kanaal verging. Waarom voor hem een uit
zondering is gemaakt, is niet bekend.
Op het moment van de officiële ingebruikname
van het oorlogskerkhof, bij de inhuldiging van
het monument, lagen er 38 militairen begraven:
- 29 Britten (waarvan 5 niet geïdentificeerd)
- 5 Belgen
- 4 Fransen
In de jaren daarna zijn er nog enkele verande
ringen geweest. De graven van vier militairen
van de eerste lijst uit 1921 zijn niet langer op de
begraafplaats aanwezig (twee Britten, één Belg
en één Fransman). Mogelijk is hun stoffelijk
overschot gerepatrieerd. Daartegenover zijn er
zeven graven van Britse militairen toegevoegd.
Het gaat om drie waarvan de identiteit bekend is
en vier die niet konden worden geïdentificeerd.
Het totaal van de graven kwam hiermee op 41.
Deze situatie was in elk geval in 1951 bereikt,
maar waarschijnlijk al in de loop van de jaren
twintig, en is sindsdien zo gebleven.
Het merendeel van de Britten was zeeman
(27), waaronder alle onbekenden. Drie van hen
waren marinier (Royal Marine Light Infantry).
Eén diende bij de Royal Navy Reserve. Hij is
degene van wie bekend is dat hij bij de raid op
Zeebrugg'e is omgekomen.
Zes Britse slachtoffers waren vlieger, vijf van
de Royal Air Force en één van de Royal Navy Air
Service. Op het graf van de laatste staat "Dun
kirk" vermeld. De plaats van een noodlottig afge
lopen luchtgevecht?
Op het kerkhof ligt ook een Britse soldaat
begraven.9
Twee van de Belgen die in Vlissingen begra
ven liggen, zijn geïnterneerde militairen die al
aan het begin van de oorlog, in oktober 1914, in
Middelburg zijn overleden. De andere twee Bel
gen zijn pas aan het einde van de oorlog overle
den. De omstandigheden van hun dood zijn niet
bekend; vermoedelijk gaat het hier ook om geïn
terneerden. De Belgische graven zijn voorzien
van een schildje met de Belgische driekleur (met
kruisje) en het opschrift "Koninkrijk België".
De drie Fransen op het kerkhof zijn eind 1918,
begin 1919 gestorven. Het waren krijgsgevange
nen die na de wapenstilstand vanuit Duitsland
gerepatrieerd werden. Een deel van de Fransen
Het geallieerde W01-oorlogskerkhof in Vlissingen
73
