en tien cent. Deze Nieuwsbode was nog' maar vier
jaar oud en had zich net vanuit een protestblad,
de zogenoemde lilliputter, tot een echt nieuws
blad ontwikkeld, met spoedig 1.500 abonnees en
commercieel interessant. Het blad was de spreek
buis van degenen die ontevreden waren over de
malaise in Nederland en de hoge belastingen die
niet ten goede kwamen aan de burgers."
Jacob zag in dat er meer mogelijkheden waren
met de krant. Hij probeerde eerst in Buffalo een
Nederlandstalige krant uit te geven, maar dat
project mislukte. Hij moest opboksen tegen
slechte ervaringen die andere uitgevers hadden
veroorzaakt. In New York lieten speculanten acht
nummers van het blad De Nederlander in Noord-
Amerika verschijnen, maar ze hielden dat niet vol
waardoor de abonnees hun geld kwijt waren. Het
idee liet Quintus echter niet los en hij probeerde
het een jaar later in de staat Wisconsin nog een
keer.12
Naar Wisconsin
Het vertrek van Jacob uit de staat New York paste
precies in het gedragspatroon van veel Neder
landse immigranten. De meesten hadden wel
genoeg geld om de overtocht te betalen, maar
misten voldoende reserves om land aan te kopen,
een bedrijf op te bouwen of een huis te kopen.
Door een aantal maanden of jaren in de steden in
New York of bij de aanleg van kanalen te werken,
spaarden ze het bedrag dat ze nodig hadden voor
de volgende etappe naar het westen. Zo werkte
reisgenoot Frans van Driele negen maanden aan
het Delaware ft Hudsonkanaal, voordat hij naar
de nederzetting Holland in Michigan trok.13
Jacob Quintus zag betere mogelijkheden in
het stadje Sheboygan aan de oostkant van de
staat Wisconsin waar andere reisgenoten, de
familie Souffrouw, zich hadden gevestigd. Het is
goed mogelijk dat hij toen al een oogje had op
Pieter Souffrouws jongere zus Catharina. Hij ves
tigde zich in het voorjaar van 1849 te midden van
een groeiend aantal Nederlandse immigranten.
De plaats telde nog maar 700 inwoners bij zijn
komst, maar de streek ontwikkelde zich snel. Hij
opende een drukkerij waar op 16 oktober 1849
het eerste nummer van de Sheboygan Nieuwsbode
van de pers rolde. Deze eerste Nederlandstalige
krant in Amerika telde aanvankelijk slechts een
voor- en achterkant met nieuwtjes uit Ameri
kaanse vestigingen van Nederlandse immigran
ten, advertenties van plaatselijke kooplieden en
een samenvatting van het nieuws uit Nederland
en uit diverse Amerikaanse kranten.
Het bleek een gat in de markt en de krant
telde al in 1850 vier dichtbedrukte pagina's.
Quintus' werkwijze bestond uit nieuwsgaring
door correspondenten, eigen artikelen en knip-
en plakwerk uit andere kranten, zoals uit het vol
gende gedichtje blijkt: "De Redacteur zit neer, met
kranten overladen, Bijna verdwaald in 't nieuws,
van alle nieuwsbladen.""1 Dankzij de (veelal
Zeeuwse) correspondenten, die als dank voor hun
informatie een gratis abonnement kregen, kwa
men de verspreide Nederlandse immigranten te
weten wie waar was terechtgekomen en ontstond
er een netwerk. Ook in de andere plaatsen met
een Nederlandse concentratie verschenen Neder
landse kranten, maar deze beperkten zich tot hun
eigen woongebied. De Sheboygan Nieuwsbode had
de breedste horizon. Quintus berichtte over zaken
die de emigranten direct raakten: de planning
van spoorwegen, marktprijzen, de inrichting van
de Amerikaanse regering, nieuwe wetten, het
rechtssysteem, onderwijs en veelbelovende eco
nomische activiteiten als de tabaksteelt en de
kaasmakerij. Hij was een echte opinieleider die
geregeld met de redacteuren van andere Neder
landstalige kranten in discussie ging over het
vestigingsklimaat en politieke trends.1'1
Het nieuws werkte twee kanten op. In Bom-
menede bij Brouwershaven konden Nederlanders
die in Amerika geïnteresseerd waren, voor een
bedrag van vijftien gulden een jaarabonnement
op de Sheboygan Nieuwsbode nemen bij Jacobs
broer Dirk, terwijl de Zierikzeesche Nieuwsbode
geregeld Amerikaans nieuws publiceerde dat
Jacob aanleverde.16 Soms richtte Quintus zich in
zijn krant rechtstreeks tot zijn landgenoten thuis.
Toen in de zomer van 1857 de school van Oost-
burg', Wisconsin, zonder meester zat, riep hij in
de krant zijn voormalige collega aan de stadsar
menschool te Middelburg, P.J. Helm, op om te
solliciteren.
Politiek
De continuïteit in de relatie tussen de Zierikzee
sche en de Sheboygan Nieuwsbode bleek het dui
delijkst uit Quintus' politieke commentaren. De
Zeeuwse krant was kritisch op de gegoede burge-
Jacob Quintus
107
