Gezicht op een verwoest Westkapelle en de werkzaamheden bij het dichten van de dijk, 1945. Foto: Neeltje Flipse-Roelse, Collectie
Polderhuis, 589 NFR.
ten door tanks van het le Lothian regiment dat
nu ook aan land was gekomen. Tegen 11:15 uur
had het Westkapelle in handen."
Donald John Geeves, 21 jaar, le luitenant bij
het Royal Marines Commando, verbindingsoffi
cier: "Eindelijk kwam het bevel om klaar te
maken voor ontscheping. De officieren die de lei
ding hadden over de series, hadden instructies
gehad om hun eenheden te laten opstellen en
iedereen een oorlam rum te geven. Dus zei ik:
'Okay, iedereen aantreden aan dek voor een
glaasje rum', maar het dek lag hevig onder vuur
en de mannen zeiden: 'U maakt zeker een grapje,
Sir!' Dus hield ik de kruik rum bij me. Toen
draaiden we bij richting de wal en toen we de
grond raakten ging de voorklep naar beneden. Dit
was voor de verandering nou eens een droge lan
ding; we konden gewoon met droge voeten aan
land door een soort modder en gingen de achter
straatjes van Westkapelle in. Rechts van ons kon
den we de hoge vuurtoren goed zien en brigade
generaal Jumbo Lester zei: 'Van de eerste bunker
die we tegenkomen maken we ons hoofdkwartier.'
Het eerste gebouw dat we zagen bleek niet zomaar
een bunker te zijn maar een artillerieopstelling in
de duinen, waar we ons hoofdkwartier installeer
den. Aangezien we onderdeel waren van het bri
gadehoofdkwartier, hadden we het voorrecht alles
te weten van de hele brigade, en dus ook waar en
hoe succesvol de andere eenheden waren.
"Jumbo Lester had de brigade dusdanig uitge
waaierd dat het brigadehoofdkwartier ingedekt
zou zijn voor tegenaanvallen en veilig was in
onze bunker. Ik ging voor een verkennend wan
delingetje de bunker in die in allerijl verlaten was
door de Duitse bezetters. Er lag overal troep maar
ik vond een prachtige accordeon die ik meenam
naar het hoofdgebouw. Iedereen vond het een
fantastisch ding, ook Ben Jones, maar niemand
kon er op spelen."
Ook Machiel, 45 jaar, achtergebleven in West
kapelle, ontdekt dat de troepen toe zijn aan ont
spanning: "We zagen hoe een granaat in een tank
ontplofte. De Engelsen sprongen eruit, zonder dat
een van hen lichamelijk letsel opliep. De tank
brandde helemaal uit. We hebben nog verschil-
Memories to Share
147
