Routers. Fglise St. Mimel et grand'place.
Rousselaere. Heilig Michiel Kerk en maarhplaats.
De laatgotische Sint Michielskerk is in 1850 vergroot. Foto ca. 1920. Foto Stedelijk Archief Roeselare.
Tant
Henri Frangois Tant werd op 3 juni 1844 in Roe
selare geboren uit een familie van ondernemers
in de touwslagerij, leerlooierij en met weef- en
spinbedrijven. In Duitsland en Engeland hadden
leden van de familie kennisgemaakt met de
mechanisering van de textielbedrijven. Bij het
overlijden van Henri's vader kreeg elk kind een
grote erfenis. Met zijn broer kocht Henri Tant
enkele familieleden uit. Henri ontwikkelde zich
tot een van de machtigste mannen van de streek.
Hij trouwde met Virginie Roels, dochter van de
ontvanger der belastingen. Een zuster van Henri
Tant, Louise, was gehuwd met Gustaaf de Brouc-
kère, uit een aanzienlijk geslacht, eigenaar van
grote spinnerijen.
Op 1 januari 1874 overleed deze Louise Tant,
zonder de sacramenten, die ze geweigerd zou heb
ben. De begrafenis deed veel stof opwaaien. Zij
werd namelijk niet-katholiek begraven, nota bene
in het familiegraf op de katholieke begraafplaats.
Het was de eerste keer dat er in West-Vlaanderen
een burgerlijke teraardebestelling plaatsvond.
Werklieden van Tant droegen de kist. De stoet
werd gevolgd door de fabrieksarbeiders. Tant
zette daarmee de verhouding met het stadsbe
stuur en de kerk op scherp. De kwestie van een
niet-katholieke begraafplaats werd vervolgens in
Roeselare nog actueler toen de protestantse kerk
gemeenschap in Roeselare werd opgericht.
Op 2 april 1876 lieten de 29-jarige textielon
dernemer Henri Tant en zijn vrouw Virginie hun
dochtertje Henrietta dopen door dominee Hendrik
Karei ter Winkel te Sas van Gent. Tant steunde
ondertussen actief het niet-katholieke culturele
Willemsfonds in zijn woonplaats. Zoals velen met
een anti-klerikale, althans anti-katholieke hou
ding was hij vrijmetselaar. In de loges waren in
de tweede helft van de negentiende eeuw in Bel
gië de antikatholieken verenigd. Zij steunden
soms zelfs de oprichting van protestantse kerken,
16
Zeeuwse emigratie naar Roeselare
