't Is vol van schatten hier
Kosmografie in dichtvorm
Uit de verzamelingen van het Genootschap
Paul Aarssen
In de collectie boeken van het Zeeuws Genoot
schap is een kleine atlas uit 1585 aanwezig die
gemaakt is naar het voorbeeld van de grote Theat-
rum Orbis Terrarum van Ortelius. Deze atlas is voor
Zeeland interessant door de bijdrage van Hugo
Favolius (1523 -1585). Onder het motto Cosmo-
graphia in Carmine maakte hij bij elke kaart een
beschrijving in dichtvorm. Favolius was op 12
augustus 1523 in Middelburg geboren. Zijn vader,
Francisco, een Italiaans edelman uit Pisa, was fac
teur (een contactpersoon/administrateur) voor de
kooplieden uit Florence en Genua. Hij was gehuwd
met een Zeeuwse.
Hugo vertrok na zijn eerste onderwijs in Middel
burg naar Padua, waar hij geneeskunde stu
deerde. Na zijn studie maakte hij kennis met een
oud-klasgenoot uit Middelburg, die behoorde tot
een gezantschap dat door Keizer Karel V naar
Sultan Suleiman II in Constantinopel was gezon
den. Hugo sloot zich bij het gezelschap aan. Na
hun missie reisde hij via Griekenland terug naar
Middelburg en vestigde zich kort daarna in Ant
werpen, waar hij in 1565 aangesteld werd als
stadsgeneesheer. Korte tijd, van 1574 tot 1576,
was hij proeflezer in de drukkerij van Christoffel
Plantijn, met wie hij ook bevriend was. Ook de
kaartmaker Goliath hoorde bij zijn vrienden
kring. In diens album amicorum schreef hij een
gedicht. Hij overleed op 10 augustus 1585. Op zijn
sterfbed schreef hij zelf het grafschrift voor zijn
grafsteen in de O.L. Vrouwekerk van Antwerpen.
In 1608 woonden nog mensen met dezelfde fami
lienaam in Middelburg.
Al tijdens zijn studie bleek zijn grote belang
stelling voor de klassieke dichtkunst. Die was
onder invloed van het opkomend humanisme erg
populair geworden, vooral in de gestudeerde
bovenlaag van de maatschappij. Hij schreef veel
lofdichten in het Latijn en verhalende toelichtin
gen op prenten en kaarten. Ook zijn reis naar
Constantinopel verwoordde hij in een lang
gedicht, Hoedoporici Byzantii (Leuven 1563). In
1572 schreef hij uitvoerig over de veldslag tegen
de Turken: De classica ad Naupactum contra
Turcks Victoria.
Theatri orbis
Dit Theatri orbis terrarum enchiridon begint met
een wereldkaart, waarna 83 kaarten van de
Nederlandse provincies en de landen van Europa
volgen. Favolius voegt bij elke kaart een Latijnse
beschrijving. In het hoofdstuk over Zeeland
schrijft hij over een prachtige buitenplaats op
Walcheren, met vijvers en fonteinen en dicht bij
de duinen gelegen. P.J. Meertens suggereert in
zijn Letterkundig leven dat hier mogelijk West-
hove bedoeld is. Ook andere plaatsen worden door
hem kort beschreven, zoals Veere, Middelburg en
Arnemuiden.
Hij draagt volgens in de voorrede het boek op
aan het stadsbestuur van Antwerpen. Zo'n
opdracht gebeurde vaker, in de hoop daar wat
voor terug te krijgen. De schepenen zijn verguld
met de opdracht en het voor de stadslibrije
geschonken boek. Zij vereren Favolius 'met eenen
cop [coupe] van hondert rinsguldens met stadt-
't Is vol van schatten hier
