Zeeland 28.1
De bijzondere vriendschap tussen de familie Roosevelt en
de Nederlandse koninklijke familie
Anya Luscombe
De Amerikaanse president (1933-1945) Franklin
Delano Roosevelt was erg trots op zijn Nederlandse
(Zeeuwse!) afkomst en koesterde zijn relatie met
het Nederlandse koningshuis. Zijn vrouw Eleanor
Roosevelt, voorvechtster van de mensenrechten,
ontwikkelde een bijzondere band met koningin
Juliana: een relatie die doet denken aan die van
een wijze tante en een leergierig jong nichtje. Ook
bezocht ze Nederland een aantal keer. Haar oom,
president Theodore Roosevelt, had in 1910 al een
bezoek gebracht aan Nederland en werd toentertijd
overal als een beroemde held ontvangen.
Het wordt nu over het algemeen aangenomen
dat, omstreeks 1649, ene Claes Martenzen van
Rosenvelt vanuit het gebied in de omgeving
van Oud-Vossemeer op Tholen naar Amerika
emigreerde met zijn vrouw Jannetje Samuels.1
Deze Claes kocht een stuk land in het gebied dat
tegenwoordig Manhattan heet en het echtpaar
kreeg een zoon, Nicholaas. Nicholaas had
meerdere kinderen, waaronder zoons Jacobus
en Johannes. Franklin Delano Roosevelt stamt
af van de lijn Jacobus en Theodore en Eleanor
Roosevelt stammen af van de lijn Johannes.
Eleanor was het nichtje van Theodore; zij was
namelijk de dochter van Elliott Roosevelt,
de charmante broer van Theodore die helaas
vaak depressief was en op jonge leeftijd stierf
aan de gevolgen van alcoholisme. In 1910
bracht Theodore, die een jaar daarvoor het
presidentschap had overgedragen aan William
Howard Taft, een uitgebreid bezoek aan
Nederland. Hij had eigenlijk alleen naar Engeland
willen reizen om daar een lezing te geven aan
de universiteit van Oxford, maar toen Frankrijk
dat hoorde werd hij ook uitgenodigd om daar te
komen spreken. Daarna volgden de uitnodigingen
Het van 1767 tot 1771 gebouwde ambachtsherenhuis te Oud Vossemeer werd later gemeentehuis en herbergt sinds 2016 het Roosevelt
Informatie Centrum.
Bijzondere vriendschap Roosevelt en Oranje
15
