Zeeland 29.1
Portret van Meinard Sprenger als jager door Jan Toorop,
krijt en waterverf op papier, 1903. Foto Ivo Wennekes.
ger en Susanna Constantia Lambrechtsen van
Ritthem (1902-1966). Dick Sprengers grootvader
Frederik Jacob Sprenger (1856-1933) was een
halfbroer van Meinard Sprenger.
Canada
Meinard Sprenger ging als jonge man al
vroeg op avontuur. Hij kon zich niet schikken
in het geregelde leven van een Domburgse
burgemeesterszoon. Toen hij op 21-jarige leeftijd,
meerderjarig werd verklaard, kon hij over de
erfenis van zijn moeder beschikken en trok
de wereld in. Zijn eerste buitenlandse reis was
naar Engeland, waar hij als 'farmer' werkte.
Daarna emigreerde hij naar de Verenigde Staten.
Uiteindelijk vestigde hij zich in Canada, in de
buurt van Calgary, in een verlaten gebied aan
de Bow-rivier. Zijn zelfgebouwde boerderij, de
'Domburg Ranch', met paarden en Hereford-
runderen, lag niet ver van een indianenreservaat.
De Zwartvoet die daar gedwongen woonden,
handelden met de ranchers in de buurt. Zo raakte
Sprenger met hen in contact. Hij interesseerde
zich in hun cultuur,hun manier van leven, en
leerde hun taal spreken. Hij verzamelde hun
gebruiksvoorwerpen, kleding, paardengerei en
wapens. In zijn collectie zijn ook voorwerpen te
vinden van andere volken, zoals de Assiniboin,
Chippowa, Interior Salish, Iroquois, Lakota en
Stoney. In het jaarboek Archief van 2010 van het
Zeeuws Genootschap heeft Caroline van Santen,
conservator van het Zeeuws Museum in Middel
burg, een artikel geschreven over alle voorwer
pen die in de verzameling zijn opgenomen.8
In 1894 verkocht Sprenger zijn ranch, werkte
er nog een jaar, reisde rond en kwam, na een val
van zijn paard, in 1901 definitief terug naar Ne
derland. Na zijn wereldreizen en omzwervingen
door Europa ontmoette hij in Domburg de Schotse
Monica Duncan. Zij trouwden in 1904 in Edin
burgh en vestigden zich in een nieuw huis 'De
Wigwam' in Domburg. Later verhuisden zij naar
de Duinbeekseweg in Oostkapelle. Sprenger bleef
zich graag kleden in zijn cowboypak en kreeg zo
zijn bijnaam 'cowboy' van Domburg. Hij noemde
zichzelf graag 'de rancher'. Ook de schilder Jan
Toorop, die in die tijd in Domburg verbleef, vond
hem een markant persoon en maakte een portret
van hem in 1903.
Zilveren sigarettendoos
De zilveren sigarettendoos die Ruth Sprenger aan
het Genootschap schenkt meet 8 bij 7 cm. Op de
voorzijde is het wapen van de familie Sprenger
Meinard Sprenger tijdens zijn werk in de buurt van de
'Domburg Ranch', Calgary, ca. 1895-1900. Foto Glenbow
Western Research Centre, University of Calgary, NA-1940-7.
't Is vol van schatten hier
21
