Boekbesprekingen
Wim de Meester
Kees Stoutjesdijk
Wim de Meester, Kees Stoutjesdijk, De luchtoorlog
boven Zeeland, deel 3 - Zeeuws-Vlaanderen,
uitgegeven door de Stichting WW2 Research 2020,
365 pp. (deel 3A), 371 pp. (deel 3B),
ISBN 9789082601046, 59,95
De geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog
is in de laatste decennia meer en meer in de
belangstelling komen te staan. Er zijn vele
boeken uitgegeven en de 75-jarige herdenking
van de bevrijding heeft er ook aan bijgedragen de
publieke belangstelling te vergroten. Ten aanzien
van de provincie Zeeland komt de Slag om de
Schelde daar ook nog eens bij. Een aspect van de
geschiedenis is de luchtoorlog boven Nederland;
een enigszins specialistisch onderwerp dat ook
een grotere belangstelling heeft gekregen. Dat
geldt ook voor Zeeland, waar ruim 10% van de
6000 in Nederland gecrashte vliegtuigen zijn
neergekomen. Over dit onderwerp zijn en worden
meer en meer boeken gepubliceerd. Voorts zijn
er inmiddels legio websites over de Tweede
Wereldoorlog in Nederland.
Wim de Meester doet al sinds de jaren '70
van de vorige eeuw onderzoek naar neergekomen
vliegtuigen in Zeeland. In al die jaren heeft hij
over de ruim 600 gecrashte vliegtuigen erg veel
informatie verzameld. Dat deed en doet hij niet
alleen, maar in samenwerking met andere onder-
zoekers in binnen- en buitenland, alsmede met
andere instellingen, zoals musea. Ook is er een
nauwe samenwerking met de stichting Wings to
Victory die een belangrijke online-database over
gecrashte vliegtuigen heeft op haar website www.
wingstovictory.nl.
In zijn onderzoek heeft De Meester extra aan
dacht gegeven aan het lot van de bemanningen.
Sommigen zijn gesneuveld, anderen zijn door de
Duitsers afgevoerd naar krijgsgevangenkampen
en ook zijn er enige geholpen door het lokale ver
zet om uit de handen van de bezetter te blijven en
terug te keren naar hun militaire eenheden.
Het getal van meer dan 600 crashes lijkt erg
veel, maar men moet zich bedenken dat Zeeland
op de vliegroute (zowel heen als terug) ligt van
de geallieerde vliegvelden in zuidoost Engeland
naar de oorlogsindustriegebieden (zoals het
Roergebied) en belangrijke Duitse steden (zoals
Keulen). Ook voor de operatie Market Garden vlo
gen duizenden vliegtuigen vanuit Engeland over
Zeeland naar de doelgebieden op de Veluwe en in
het oosten van Brabant.
Bij de luchtoorlog zijn ook Zeeuwse burgers
omgekomen en ook die heeft De Meester in zijn
onderzoekingen betrokken. Niet alleen zijn
incidenten op het Zeeuwse land onderzocht, ook
aan gebeurtenissen op schepen in de Zeeuwse
wateren wordt aandacht besteed.
32
Boekbesprekingen
