De waterstandsverlagingen en het onna
tuurlijke waterpeilbeheer (hoge water
stand in de zomer en lage waterstand in
de winter), hebben voor de Blauwborst
op het eerste gezicht geen nadelige
gevolgen gehad. De kwaliteit van het
riet wordt door dit waterbeheer echter
minder en bovendien kunnen er bij een
dergelijk waterbeheer meer bomen,
struiken en ruigtekruiden in de rietvel
den groeien. Andere rietvogels hebben
hier zwaar onder te lijden gehad en de
stand van diverse soorten is de laatste
decennia dan ook sterk gedaald. De
populatie Blauwborsten neemt echter
nog steeds toe, en tegenwoordig broe
den sommige paartjes al in slootkanten
met maar een paar rietstengels. Hun
voedsel bestaat uit insecten. In de win
ter zijn insecten schaars en trekken ze
naar Afrika. Al in maart komen de
Blauwborsten terug. De mannetjes zin
gen dan een prachtig lied dat een beetje
lijkt op de zang van een Nachtegaal. In
de volksmond wordt de Blauwborst dan
ook wel de Rietnachtegaal genoemd. In
het begin van de baltstijd zingen ze dag
en nacht door. Ze maken dan ook gere
geld een mooie baltsvlucht en pronken
met hun blauwe borst en rode staartzij-
den om een vrouwtje te lokken. Het
vrouwtje is minder helder gekleurd.
Daardoor valt ze minder op tijdens het
broeden. Gedurende de broedtijd hou
den de vogels zich schuil en lijkt het of
ze zijn verdwenen. Nadat de jongen zijn
uitgevlogen begint de balts en de zang
weer opnieuw en wordt er een tweede
legsel grootgebracht. In de periode sep-
tember-oktober vertrekken de Blauw
borsten weer naar het zuiden.
A.W
Noordse woelmuis
Microtus oeconomus
De Noordse woelmuis is de grootste
woelmuissoort van Nederland.
Met de andere woelmuizen deelt hij de
stompe kop, de bruine vacht, de in de
pels verborgen oren, en de korte staart.
Hij lijkt wat dat betreft als twee drup
pels water op de Aardmuis en de
Veldmuis. Uiterlijk onderscheidt hij
zich slechts van deze soorten door zijn
iets langere staart (tot 40% van de
lichaamslengte), de meer glimmende,
donkerbruine rugvacht, de donkerdere
poten en het iets grotere lichaamsge
wicht. De Noordse woelmuis kan f6
centimeter lang worden en 70 gram
wegen.
De Noordse woelmuis is de oudste
woelmuissoort van Nederland. Er zijn
fossiele resten gevonden uit de laatste
ijstijd, meer dan f0.000 jaar geleden.
Samen met Mammoet, Wolharige neus
hoorn en Sabeltandtijger, bewoonde hij
toen de Europese toendra's van de
gematigde breedte. Naarmate het kli
maat na de ijstijd echter steeds zachter
werd, schoof het verspreidingsgebied
van de Noordse woelmuis in noorde
lijke richting op. Tegenwoordig komt de
soort algemeen voor in de taiga's en
toendra's van Skandinavië en Rusland.
190
