Tegen de tijd dat de eieren uitkomen,
bemoeien de mannetjes zich niet meer
met de vrouwtjes, zodat vrouwlief het
kroost alleen moet opvoeden en
beschermen. Het ene moederhart blijkt
daarbij groter dan het andere. Nogal
wat legsels komen rond dezelfde tijd uit
(in de eerste week van juli), en wanneer
de vrouwtjes met de kuikens bij elkaar
in de buurt komen, blijken de aantallen
jongen bij het uit elkaar gaan plotseling
veranderd. Het ene vrouwtje heeft
opeens veel minder jongen, en het
andere duidelijk meer, dan kort daar
voor. Vaak krijgt het meest felle vrouw
tje al de jongen onder haar hoede en
worden de andere vrouwtjes die hun
kuikens terug willen, fanatiek verjaagd.
De meesten schijnen daar trouwens
weinig moeite mee te hebben. Deze crè
chevorming, die we ook wel bij
Bergeenden zien, is vrijwel altijd in het
voordeel van de kuikens. De 'leidster' is
zeer alert en weet predatoren als
Zilvermeeuwen ontzag in te boezemen
door een omlaag duikende meeuw van
uit het water tegemoet te springen of op
een waterhoos te trakteren.
Gewaarschuwde kuikens zwemmen
vliegensvlug naar elkaar toe en vormen
een dichte donzige bal waar zo'n
meeuw zich niet direct aan waagt.
Mooi dat zo'n prachtige vogel als de
Middelste zaagbek hier is komen broe
den en het ook redelijk goed doet. Het
is niet eens een exoot!
Kd.K.
Middelste zaagbek
197
