HAAS
Lepus europaeus
door Jari Piet Bekker
Het is een mooie lenteavond, eind april en ik sta, half
leunend op mijn fiets op een dam uit te kijken over
een weiland, het gras twee kontjes hoog. Een prach
tig stuk voor hazen... Ik pak mijn kijker en scan het
weiland af tot aan de greppel aan de andere kant.
Het zoeken wordt lastig gemaakt door verspreid
staande zuring: precies haze noren! Langzaam het
veld af pendelend, komt er niets in beeld. Ik doe mijn
kijker naar beneden. Op zo'n weiland moet toch wel
een haas zitten. Bijna tegen de zijkant links van
me, op nog geen twintig meter, lijkt het gras wat
bruiner. Snel de kijker weer voor mijn ogen. Net een
gedroogde kluit, maar dan spelen een paar lange,
zwart gepunte oren tussen het gras en even is een
groot, amberkleurig oog zichtbaar. Ondanks de af
stand en mijn speurende blik, blijft de haas liggen.
Ze zijn altijd dichter bij dan je denkt.
Uiterlijk en herkenning
De haas is een middelgroot zoogdier met een lengte van
maximaal 65 cm en een gewicht van maximaal 6000 gram.
Hij heeft opvallend lange oren, lange voorpoten en erg
lange achterpoten. Bij het weglopen, valt de zwarte bo
venkant van de staart op. Hazen kunnen eigenlijk alleen
verward worden met konijnen. Ten opzichte van het konijn
is de haas groter, heeft langere oren met bovendien een
zwarte punt. Verder is te zien dat de haas grotere sprongen
maakt met een langzamer frequentie dan het konijn. Pas
geboren haasjes hebben een gesloten vacht en ze kunnen
kijken en rondlopen. Ze verblijven tussen het gras in een
zogenaamd 'leger'.
De aanwezigheid van de haas is te zien aan diverse spo
ren: de prenten zijn ovaal en groter dan de afdruk van een
konijn. Verder valt het op dat de afstand tussen de groep
jes prenten bij de haas varieert van 40 cm (huppelend) tot
350 cm (sprongengalop). Deze afstanden zijn bij het konijn
respectievelijk 25 cm en 100 cm. Het leger van een haas
bestaat uit een oppervlakkig kuiltje en is weinig opvallend.
Hazen vreten aan takken of stam van bomen dwars op de
lengterichting; de breedte van de groef gemaakt door de
twee bovensnijtanden is 7-8 mm.
Gedrag
Oorspronkelijk is de haas een bewoner van steppegebie
den; maar de soort heeft zich goed aangepast aan het
agrarische gebruikte landschap als de open, akker- en
weidegebieden. De soort komt ook wel voor in bossen en
haas: verkeersslachtoffers per maand (n 1348]
160
feb. maart april mei juni juli aug. sept. okt. nov. dec.
104
