SIBERISCHE GRONDEEKHOORN
door Luciën Calle
Het Zoniënwoud bij Brussel is een prachtig bos met
eindeloos hoogopgaande beuken. Op een heerlijke
voorjaarswandeling ging ik er even picknicken bij
een stapel boomstammen. Nog maar amper het
boterhamzakje open gemaakt, bleek dat deze sta
pel ook favoriet was bij een bijzondere familie
eekhoorn. Schattige zwart-wit gestreepte diertjes
die vlak voor me over de stammen holden. Ik was
direct gefascineerd door de handige capriolen van
deze snelle klimmers. Dit moesten dan wel de Si
berische grondeekhoorns zijn, waarvan er hier een
flinke populatie aanwezig was. Het gaf me een wat
tweeslachtig gevoel. Aan de ene kant zijn het zulke
aardige speelse beestjes om te zien. Ik was meteen
helemaal verkocht... Aan de andere kant gaat het
toch om een exotische nieuwkomer. En dat kan he
lemaal fout aflopen. Want er bestaat een flinke kans
dat er door verdringing, een negatief ecologisch ef-
Waarnemingen Siberische grondeekhoorn 1989 - 2008.
fect optreedt. Het verbod op handel in dit soort die
ren vind ik daarom toch terecht.
Uiterlijk en herkenning
De Siberische grondeekhoorn is door het opvallende
strepenpatroon een onmiskenbare verschijning. Deze
soort weegt maximaal 120 gram en met een lichaam
slengte van hoogstens 17 cm, een staart tot 11,5 cm is
hij veel kleiner dan de bekende eekhoorn. Zijn kleine
oren hebben geen pluimpje.
Gedrag en verspreiding
De Siberische grondeekhoorn is alleen overdag actief
en maakt zich kenbaar door korte, hoog tsjirpende
geluiden. Deze geluiden zijn op vele tientallen meters
afstand nog te horen. Hoewel het een echte grondeek
hoorn is, en ook een ondergronds hol heeft, kunnen ze
goed klimmen, ook in bomen. De soort verzamelt vroeg
in de herfst grote voorraden en gaat eind oktober in
een winterslaap, die echter geregeld wordt onderbro
ken. Oorspronkelijk komt de Siberische grondeekhoorn
uit Azië. Deze eekhoorn heeft zich inmiddels op een
natuurlijke manier gevestigd ten westen van de Oeral.
De soort wordt beschouwd als een exoot, die op veel
plaatsen in West-Europa is uitgezet en zich goed kan
handhaven. Zo bestaan er al lange tijd in het Zoniën
woud bij Brussel en bij de Panne stabiele populaties. In
Nederland is bij Tilburg een lang bestaande populatie;
elders in ons land zijn er enkele waarnemingen bij Krim
pen aan den IJssel en in Noord-Limburg. Het is overi
gens de vraag of de beide laatste groepjes zich staande
weten te houden. Ook in Nederland wordt de Siberische
grondeekhoorn geregeld gehouden als huisdier. Daarom
is het te verwachten dat er zich van tijd tot tijd nieuwe,
al dan niet succesvolle, vestigingen zullen voordoen.
In Zeeland
De enige waarneming van deze soort op 30 juli 2007 in
Terneuzen, betreft ongetwijfeld ook een exemplaar dat
is ontsnapt of is losgelaten. Nadien zijn er in de omge
ving geen waarnemingen van de Siberische grondeek
hoorn meer gedaan.
Siberische grondeekhoorn.
and 117
