MUSKUSRAT
Ondatra zibethicus
door Luciëri Calle
122 Fauna Zeefancfica
De volle maan werpt een zilverachtig zwak licht over
het bos. Ik ga zitten met mijn rug tegen een boom in
een comfortabele houding die moeiteloos lang vol te
houden is. Vanuit deze donkere bosrand heb ik een
mooi zicht over de Westgeul en de open grazige oevers.
Ik besluit een poos muisstil te blijven zitten. Wat zal er
van hieruit allemaal te zien zijnReeën misschien of
een vos? De volle maan stijgt aan de hemel en geeft nu
behoorlijk veel licht. In de verte roept een ransuil. Wat
een natuurbeleving... In het water van de Westgeul
zwemt iets, maar onduidelijk is wat het precies is. Tot
mijn verbazing kruipt het dier vlak bij me de oever op
en begint wat aan planten te vreten. Er volgen er nog
(wee. Als ze nog wat dichterbij komen, is magnifiek te
zien dat het muskusratten zijn. Wat een lef hebben die
beesten dat ze zo over die open plekjes durven lopen.
En wat een mooie ruige pels hebben deze dieren.
'Hïïh:
Waarnemingen muskusrat 1989 - 2008.
Uiterlijk en herkenning
Deze soort lijkt op een enorme woelmuis en is altijd di
rect te herkennen aan de verticaal afgeplatte staart. De
woelrat, bruine rat en beverrat, die alle drie ook veel in
water aanwezig zijn, hebben een ronde staart. Bij het
zwemmen valt op dat de staart actief bewogen wordt.
De lichaamslengte is maximaal 35 cm en de staart tot
27 cm lang; het gewicht van volwassen dieren kan op
lopen tot 1800 gram. De haarkleur is variabel van rood
bruin tot bruinzwart en zelfs helemaal zwarte dieren
komen voor. De rug is wat donkerder, de snuit wat lich
ter gekleurd. Tijdens de voortplantingsperioden zijn de
mannetjes goed te ruiken: inderdaad een muskusgeur.
Soms is zelfs een olieachtige vloeistof met deze geur-
stof op het water te vinden. De aanwezigheid van deze
soort is soms ook aan de grote koepelnesten zichtbaar.
Gedrag
De dieren kunnen het hele etmaal actief zijn, maar
een piek ligt in de avonduren. De muskusrat is redelijk
schuw. Hij zwemt snel en kan tot wel 15 minuten on
der water blijven en is daardoor lastig te observeren.
Deze soort is bijna altijd zwijgzaam. Graafwerk wordt
uitgevoerd met voorpoten en tanden. De nesten zitten
Trend vangsten muskusrat
40000
30000
20000
10000
