GRIJZE ZEEHOND
Halichoerus grypus
door Kees de Kraker
In januari is er op de Brouwersdam altijd veel te zien.
Paarse strandlopers, roodkeetduikers, zwarte zee-een-
den en a Is je geluk hebt een ijsduikerofijseendjes. Deze
keer valt een groepje fotografen op die op het strand
nabij de sluis naar het water staan te staren. Even later
wordt duidelijk waarom. Vlakbij wordt de kop van een
zeehond zichtbaar en daarnaast duikt nog een tweede
op. Ze lijken met elkaar te spelen, waarbij er soms een als
een dolfijn uit het water springt Grote beesten, waarvan
je eigenlijk meteen al weer dat het grijze zeehonden
zijn, nog voordatje de typische langgerekte vorm van de
kop gezien hebt. Soms blijven ze minuten lang onderen
het is steeds de vraag waar ze zullen opduiken. De om
geving van de sluis waar het zeewater de Grevelingen in
of uitstroomt is aantrekkelijk voor vogels en zeehonden
omdat het hier in het heldere water goed vissen is.
Uiterlijk en herkenning
In Nederland komen momenteel twee soorten zeehon
den vrij algemeen voor: de gewone zeehond en de grijze
zeehond. De grijze is doorgaans een stuk forser dan de
gewone, maar tussen vrouwtjes grijze en mannetjes ge
wone zeehond zit wel een overlap. Mannetjes zijn 195-
250 cm lang en vrouwtjes 165-210 cm. De gewichten
zijn navenant, zo wegen mannetjes 170-350 kg, vrouw
tjes 105-220 kg en pasgeborenen 11-20 kg. De grootte
is niet altijd goed in te schatten, maar een duidelijk
kenmerk is de vorm van de langgerekte paardachtige
snuit, terwijl de gewone zeehond meer een korte bolle
toet heeft. De grijze zeehond wordt vanwege z'n lange
kop ook wel kegelrob genoemd. Het mannetje heeft
Waarnemingen grijze zeehond 1989 - 2008.
een donkerdere vacht dan het vrouwtje dat vrij licht
van kleur is met donkere vlekken. Overigens is dat al
tijd bedrieglijk bij natte of opgedroogde beesten op een
zandplaat Pasgeboren grijze zeehondjes hebben een
langharige, witte vacht, die ze na twee weken verliezen.
Gedrag
Grijze zeehonden zijn echte zeedieren die foerageer-
tochten van tientallen tot honderden kilometers on
dernemen en soms weken wegblijven. Regelmatig
steken dieren over naar Engeland, maar er zijn er ook
die de Ooster- of Westerschelde afzwemmen en zich
verhoudingsgewijs maar weinig verplaatsen, anderen
gaan eens een kijkje nemen in de Waddenzee. Voor hun
grijze zeehond
186 Fauna Zeefaudica
