p ar
Grijze zeehonden
voortplanting hebben deze zeehonden rotskusten,
hoog gelegen stranden of zandbanken nodig die met
hoog water droog blijven. Dit omdat hun jongen vanwe
ge de wollige, niet waterdichte vacht niet meteen goed
kunnen zwemmen. Het duurt een paar weken voordat
het jonge dier is verhaard en op voldoende gewicht is
om het ruime sop te kiezen. De paring vindt in onze
omgeving van november tot januari plaats, kort na de
geboorte van de jongen. Op geschikte plaatsen kunnen
zich honderden dieren verzamelen. Mannetjes houden
er een harem op na en hebben het in deze periode druk
met het verjagen van concurrenten en het paren met de
vrouwtjes; tijd om te eten hebben ze niet.
Zo lang het jong nog niet kan zwemmen, blijft de moe
der in de buurt, waarbij ze die eerste weken op haar vet-
reserves teert om het jong te voeden. Het is van belang
dat het jong kort na springvloed geboren wordt, zodat
het tegen de volgende springvloed kan zwemmen als de
ligplaats onderloopt. Grijze zeehonden duiken meestal
naar de bodem en voeden zich met een scala aan vissen,
kreeftachtigen en inktvissen, al naar gelang de omge
ving en de tijd van het jaar.
Verspreiding
De grijze zeehond heeft een ruime verspreiding langs
de Noord-Atlantische kusten. Wellicht na in de Mid
deleeuwen in onze streken te zijn uitgeroeid - de soort
is erg kwetsbaar op de voortplantingslocaties werden
de eerste grijze zeehonden in de vijftiger jaren van de
vorige eeuw in de Waddenzee waargenomen, waar ze
zich vanaf de jaren tachtig begonnen voort te planten.
De populatie groeide sterk, niet zo zeer door geboorte
maar vooral door immigratie. In 2008 werden zo'n 1700
grijze zeehonden in de Waddenzee geteld. De Neder
landse populatie heeft een nauwe relatie met de Britse,
die uit 100.000 tot 300.000 dieren bestaat.
In Zeeland
Toen er door afsluiting van de zeegaten veranderin
gen in het geulen- en platenstelsel van de Voordelta
ontstonden, kwam een aantal zandbanken meer boven
het gemiddeld hoog water te liggen. Hier werden in de
negentiger jaren de eerste grijze zeehonden waarge
nomen. Na de eeuwwisseling is de populatie daar flink
gegroeid. Jongen worden daar nog maar sinds de win
ter van 2007-2008 geboren en voorlopig gaat het om
een zeer klein aantal. De meeste grijze zeehonden in
het Deltagebied zijn oorspronkelijk afkomstig van ko
lonies aan de overkant van de Noordzee. De overzicht-
kaart geeft de ligging weer van de vaste ligplaatsen in
het Deltagebied. Daarbuiten kunnen de dieren op al
lerlei plaatsen zwemmend worden waargenomen en
ook wel op platen aan de randen van geulen. Ook in
de Grevelingen zwemmen regelmatig grijze zeehonden
rond, die door de sluis in de Brouwersdam naar bin
nen kunnen. Vaak worden ze hier pas opgemerkt wan
neer ze in een vissersfuik om het leven zijn gekomen.
De waarnemingstippen landinwaarts bij Renesse zijn
afkomstig van een grijze zeehond die een uitstapje over
land maakte tot in het dorp en uiteindelijk werd terug
gedreven naar het strand.
grijze zeehond (n=166)
zicht
vangst
o doodvondst
Zoogdieren in Zeefand 187
