TUIMELAAR
Tursiops truncatus
door Luciën Calle
214 Fauna Zeefancüca
Het is vrijdag 25 september 2215. Ik sta in Vlissingen
op de kade in een lange rij mensen te wachten om
aan boord te kunnen gaan. We gaan vandaag een
rondvaart door de Voordelta maken. Boten varen af
en aan. Hoewel de vakantieperiode al voorbij is ko
men dagelijks nog steeds vele honderden toeristen
af op de zeezoogdieren. Bruinvissen worden altijd
wel gezien, maar ook tuimelaars, gewone dolfijnen
en witsnuitdolfijnen kan je meestal goed zien. De
dolfijnen blijken vaak zelfs een stuk met de electro-
boten mee te zwemmen en langdurig in de boeggolf
te spelen. Vooral de tuimelaars laten zich vaak van
hun beste kant zien. ledereen verdringt zich vooraan
aan het dek om foto's te maken. Het zeezoogdieren-
reservaat voor de kust heeft de Zeeuwse toeristische
economie een flinke oppepper gegeven.
En dat terwijl zo'n twee eeuwen geleden, deze schit
terende dieren zelfs bijna uitgeroeid waren. Gelukkig
Waarnemingen tuimelaar 1989 - 2008 (rood) en voor 1989 (zwart).
is destijds een strikte bescherming nog net op tijd
gekomen...
Tuimelaar.
Uiterlijk en herkenning
De tuimelaar is een dolfijn met spitse bek, hoewel minder spits
dan de gewone dolfijn. De rug is tamelijk uniform grijs ge
kleurd; vanaf de flanken naar de buik wordt de tint geleidelijk
lichter. De totale lichaamslengte is meestal 250-350 cm, maar
er is een uitschieter van 396 cm bekend. Het dier is bekend
geworden door de televisieserie 'Flipper'.
Gedrag
De tuimelaar leeft meestal in kleine groepen. Het dier zwemt
veel aan de oppervlakte en maakt acrobatische sprongen. Wat
het voedsel betreft is deze soort een echte opportunist: haring,
sardien of sprot in het voorjaar en zeekat als die massaal gun
stig gelegen zeearmen intrekt. En dicht onder de kust staan er
garnalen, krabben of schelpen op het menu.
