WITSNUITDOLFIJN
Lagenorhynchus albirostris
Zeeland
Nederland
216 Fauna Zeefandica
door Luciën Calle
Ik sta aan de rand van het zeezoogdieren opvang-
bassin van Neeltje Jans. Er worden op dit moment
twee dolfijnen opgevangen. Een witflank- en een
witsnuitdolfijn. De dieren worden juist gevoerd. De
talrijke bezoekers kijken opgewonden naar de wilde
capriolen van de dieren. Ook ik ben opgewonden.
Het is voor het eerst dat ik deze soorten in levende
lijve zie. Met een zoogdiergids in de hand probeer ik
de soorten te herkennen. Sjonge, dat is nog een heel
geklungel voor een ongeoefende beginneling. Waar
de verzorgers al bij de eerste glimp direct de soorten
herkennen, gaat het voor mij vaak veel te snel. De
witte voorzijde van de snuit van de witsnuit bijvoor
beeld, is steeds al lang weer in het water verdwenen
voor ik hem goed en wel heb kunnen zien. En het
witte zadel achter de rugvin blijkt toch veel minder
duidelijk dan op de plaatjes van de zeezoogdieren-
gids. De flankstrepen zijn al helemaal niet zichtbaar
Waarnemingen witsnuit dolfijn 1989 - 2008 (rood) en voor 1989 (zwart).
want zover komen de dieren niet uit het water. Maar
we blijven oefenen...
Strandingen witsnuitdolfijn
Uiterlijk en herkenning
De witsnuitdolfijn behoort tot de groep van de dolfijnen
met een korte stompe kop. Zoals de naam al aangeeft is de
top van de snuit witgekleurd. Maar let op, ook tuimelaars
kunnen zo'n vlek hebben. Achter de rugvin is een witte
vlek aanwezig (zadel). Er loopt een witte flankstreep van de
schouder tot onder de staart. De rugvin is hoog en sterk ge
kromd. De lichaamslengte is meestal tussen 230-280 cm;
de maximaal gemeten lengte bedroeg 310 cm.
Gedrag
Hoewel de witsnuitdolfijn frequent verticaal uit het water
springt, gedraagt ze zich toch wat rustiger dan de ver
wante soorten. Hij zwemt regelmatig in boeggolven van
schepen mee. Witsnuitdolfijnen jagen in groepen en heb
ben het vooral voorzien op scholen vis als haring, wijting,
kabeljauw en makreel, die zich betrekkelijk dicht aan de
oppervlakte ophouden. Daarnaast worden verschillende
soorten inktvis en soms heremietkreeften gegeten.
Verspreiding
De witsnuitdolfijn komt zowel in de oostelijke als weste
lijke kustzone van de Noordelijke Atlantische Oceaan voor.
De soort is in hoofdzaak aanwezig in water tussen de 50 en
