WATERVLEERMUIS
Myotis daubentonii
door John van Vliet
Als de boswachter zijn verhaal heeft gedaan over
de duinen rondom kasteel Westhove wordt het don
ker. Heel erg donker. Zo'n 25 mensen, waarvan meer
dan de helft kinderen, hebben bij het invallen van de
duisternis aandachtig geluisterd. Daarna ben ik aan
de beurt, en dan vertel ik ze over het leven van vleer
muizen. En dat we ze zo dadelijk echt gaan 'zien' en
horen. Wat geen van de aanwezige kinderen gelooft
natuurlijk. Ze kletsen vrolijk verder. Vleermuizen, die
zie je immers alleen in films. De bekendste rijdt in een
leuke auto en heet Batman. Als we op weg gaan wor
den ze wat stiller. Zonder zaklampen, want die moe
ten uitblijven, is het toch wel een beetje eng in het
donker. Plotseling begint een uil te roepen.... Als ie
dereen op het bruggetje staat beginnen de batdetec
tors te ratelen: watervleermuizen! De lampen mogen
aan. In de lichtbundels zijn ze te volgen, snel vliegend
en bochten draaiend vlak boven het wateroppervlak.
Waarnemingen watervleermuis 1989 - 2008.
De kinderen staan met hun mond open van verbazing
en geven geen kik meer.
Uiterlijk en herkenning
Het lichaam van een watervleermuis is meestal 45-55
mm lang. Met een spanwijdte tussen de 240-275 mm
is hij eigenlijk niet zo veel groter dan de algemene ge
wone dwergvleermuis. Opvallendste verschillen zijn de
veel lichter gekleurde, bijna witte vacht op de buik en
het roze snoetje. En de 'harkjes' aan de achterpoten
natuurlijk. Watervleermuizen leven op grote voet: de
achterpoten zijn verhoudingsgewijs groot. Het sonarge-
luid dat met een batdetector te horen is, klinkt als een
600
tamelijk monotoon ratelen, dat versnelt als het dier een
bocht neemt.
Gedrag
Watervleermuizen doen hun naam eer aan: ze jagen
vrijwel uitsluitend boven water naar insecten. Met de
grote achterpoten harken ze zelfs insecten van het wa
teroppervlak. Ze doen dit in onvoorspelbaar verlopende
bochten, als het wateroppervlak voldoende groot is bo
ven beschut gelegen vijvers, sloten en kanalen, en in
watervleermuizen in winterverblijven
1989 1991 1993 1995 1997 1999 2001 2003 2005 2007
78 Fauna Zeefandica
