■M
Javert Schelphoek
al 520 m breed en plaatselijk 38 m dlep.
Ongeveer honderdveertig miljoen m3 water
stroomde ieder etmaal in en uit. Een half
uur voordat de zeewering bij de Schelphoek
overspoelde en doorbrak, was in het nabij
gelegen tijhaventje van Burghsluis de ha-
vendijk doorgestoken, waardoor de Burgh
en Westlandpolder onder water liep. De
toestand in de Westhoek was van dien
aard, dat het water tijdens vloed de tand
van de dorpen Burgh, Haamstede en Re-
nesse bereikte. De dorpen Noordwelle en
Serooskerke waren overstroomd en vooral
Serooskerke was ernstig beschadigd.
Na een indrukwekkende dichtingsoperatie
met behulp van caissons, wist men op 27
augustus 1953 de ringdijk achter de door
braak te sluiten. Op 31 december viel de
polder Schouwen weer droog en kon met
het herstel van de aangerichte schade
worden begonnen.
De afdruk van een destijds genomen foto
laat het afzinken zien van de laatste caisson
op 27 augustus 1953. Op de achtergrond
temidden van een trieste watervlakte, ligt
het dorpje Serooskerke.
Twee positieve punten uit deze donkere
episode in de geschiedenis van Schouwen
zijn thans voor de Westhoek van wezenlijke
betekenis, nl. een moderne en vergrote
haven van Burghsluis en een mooi natuur
gebied met bos- en waterpartijen achter
de Schelphoek, tussen de ringdijk en de
provinciale weg. Maar een ieder die de
verschrikkingen van de rampnacht aan den
lijve heeft ondervonden of die in de naaste
familie slachtoffers betreurt, zal steeds met
gemengde gevoelens aan die gebeurtenissen
blijven terugdenken. Voor hen mogen de
beelden na 26 jaar weliswaar wat zijn ver
vaagd, maar uit hun geest verdwijnen zullen
ze nimmer.
Opmars van de rekreatie.
Ofschoon de rekreatie vooral in de na
oorlogse tijd een stormachtige ontwikkeling
te zien heeft gegeven, betekent dat echter
geenszins dat vóór die tijd rekreatie in de
Westhoek nog een onbekend begrip was.
Reeds in 1911 werd in Renesse de vereniging
Renesse Vooruit opgericht. Een jaar later
vond in Haamstede de oprichting plaats
van een vereniging tot bevordering van het
De voormalige haven van Schelphoek, 1905.
Overgenomen uit het gemeentelijk voorlichtingsblad van Westerschouwen, uitg. sept. 1976.
De Houtsnip in het begin van de jaren
twintig.
vreemdelingenverkeer. Deze vereniging was
zowel voor Haamstede als voor Burgh ak-
tief. Het streven van beide verenigingen
was er aanvankelijk op gericht om mensen
van buiten de Westhoek aan te sporen
Renesse, Haamstede en Burgh te bezoeken.
Duin en strand waren toen nog niet in trek.
Het waren vooral de bloeiende bollenvelden
die destijds veel bezoekers trokken van
buitenaf. Iedere vakantieganger die zich
omstreeks 1914 in de Westhoek vertoonde,
vond men nog een buitenbeentje. Het echte
strandvermaak vond er zijn prille begin
kort na de Eerste Wereldoorlog, dus rond
1919—1920, bij de stenen trap onder Re
nesse. Niet lang daarna omstreeks 1925
begon de stroom vakantiegangers aar
zelend op gang te komen.
Ten behoeve van de verblijfsrekreatie
werd de eerste zomerwoning in 1918 ge-
Overgenomen uit Polytechnisch Tijdschrift van 14 augustus 1954.
20
