6
De Lange Delft anno 1925 met de rijk
versierde gevel van de Prov. Bibliotheek
(midden).
kers om zo'n veelzijdig bezit op te bou
wen. Het heeft jaren geduurd voor er
een bibliothekaris was benoemd en dan
was het nog een bijbaantje voor de
betrokkene.
Tenslotte werd steeds onderstreept dat
de Provinciale Bibliotheek zich ten doel
stelde wetenschappelijke literatuur voor
studie en onderzoek te verzamelen,
waarmee de beoogde lezersgroep werd
duidelijk gemaakt.
In het begin van deze eeuw ontstonden
in de grotere plaatsen in Zeeland biblio
theekjes, die zich gingen toeleggen op
de ontwikkeling van een breder publiek.
Hieruit zouden de nog steeds funktio-
nerende openbare bibliotheken voort
komen.
De eerste oorlogsdagen van 1940 on
derbraken de geleidelijke ontwikkeling
van de bibliotheek op dramatische wijze.
Op 17 mei werd het bibliotheekgebouw
aan de Lange Delft tijdens een bombar
dement met de grond gelijk gemaakt.
Van het totale bezit van 180.000 banden
konden slechts 20.000 exemplaren gered
worden. Dit door brand en bluswater
zwaar beschadigde deel werd uit de kel
der van het vernietigde pand gehaald
en in verschillende ruimten te drogen
gelegd.
De wederopbouw van de bibliotheek
werd aangepakt. Van allerlei instanties,
maar ook van partikulieren, werden
schenkingen in ontvangst genomen. De
kollektie werd tijdelijk in een pand aan
de Dam opgeslagen, waar het in korte
tijd sterk in aantal toenam.
Heropbouw van het bibliotheekge
bouw bleek niet mogelijk. Terwijl ge
zocht werd naar een geschikt pand bood
het provinciaal bestuur ruimte aan in
het Abdij-komplex. Deze gebouwen wa
ren in de oorlog ook zwaar beschadigd,
maar weer volledig gerestaureerd. In
1953 kon men de bibliotheekruimten
feestelijk in gebruik nemen. Het boeken
bezit leek toen in omvang op dat van
vóór de oorlog.
Met het betrekken van de ruimten
in de Abdij begon voor de Provinciale
Bibliotheek een periode van stormach
tige ontwikkelingen. De inmiddels in
binnen- en buitenland ontwikkelde
ideeën binnen het bibliotheekvak begon
men toe te passen in deze Middelburgse
bibliotheek. Voor het eerst werd een
evenwichtig opgebouwd boekenbezit na
gestreefd, waardoor voortaan ook tech
nische en natuurwetenschappelijke lite
ratuur en moderne romans werden aan
geschaft. Er kwamen encyclopedieën,
handboeken en naslagwerken beschik
baar, die in de statige studiezaal konden
worden geraadpleegd. Door kontakten
met andere bibliotheken, vooral ook bui
ten de provincie, kon bemiddeld worden
bij het aanvragen van niet-aanwezige
literatuur.
Werkten er in 1953 nog slechts drie
medewerkers in de bibliotheek, in de
loop der jaren groeide dit aantal gestaag
tot 55 formatieplaatsen (verdeeld over
zo'n 70 personen).
Provinciale Bibliotheek, interieur Lange
Delft in 1924.
