Schrijver
Rob Ruggenberg
'Wie van de zeventiende eeuw houdt,
kan niet om Zeeland heen'
Rob Ruggenberg is de auteur van historische jeugdromans waarin de harde werkelijkheid niet wordt
verbloemd. Sommige, zoals de eersteling Waterdunen (2006) en Haaieneiland (2015), hebben stevige
Zeeuwse connecties.
"Ik was altijd al gek op de zee," vertelt Rob. "Ik ben
opgegroeid in Wassenaar, als arbeiderskind tussen de
rijken. Geld voor vakanties hadden we niet, maar we
hadden de zee. Mijn zomers bracht ik door op het strand,
tien minuten op de fiets. Ik werd lid van het Zeekadetkorps
en ik spaarde plaatjes van zeeschepen. Als puber was ik
zelfs lid van de reddingsbrigade - maar écht naar zee ging
ik pas in Zeeland. Bij de marine werd ik als beginnend
telegrafist geplaatst op het sguadron mijnenvegers dat
toen in Vlissingen gestationeerd was. Aan boord van zo'n
klein schip, in die tijd waren mijnenvegers nog van hout,
kreeg ik mijn zeedoop. Ik zie me nog aan dek staan, die
allereerste keer, 's morgens vroeg de Westerschelde uit,
die verdwijnende duinen, de vuurtoren van Westkapelle in
de ochtendzon, zo verschrikkelijk mooi. Op die mijnenveger
maakte ik mijn eerste windkracht 9 mee, zag ik voor het
eerst dode mensen, een vissersboot die was omgeslagen.
Ik hou van Vlissingen, van die eeuwige wind daar, die ranke
Sint-Jacobstoren die je al vanuit zee ziet. De zee die er
altijd dichtbij is."
"Nadat ik anderhalfjaar in de West was geweest keerde ik
terug naar Vlissingen, als lid van de bemanning die de
nieuwe fregatten ging proefvaren die toen bij De Schelde
werden gebouwd. Andere bemanningsleden baalden omdat
ze Vlissingen zo ver weg vonden, maar ik vond het heerlijk.
Terug in Zeeland!
Jaren later kwamen mijn boeken. Als je van de zeventiende
eeuw houdt, zoals ik, kun je gewoon niet om Zeeland heen.
Waar je dan ook kijkt in onze snel groter wordende wereld,
overal kom je Zeeuwen tegen. Werkelijk overal.
Dat avontuurlijke, die nieuwsgierigheid, die durf, dat
doorzetten, dat spreekt mij aan. Zo vloeien dus mijn liefde
voor Zeeland en de zee en de onderwerpen waarover ik
schrijf naadloos in elkaar over. In vrijwel elk boek komen
Zeeuwen voor."
Zeeuws Erfgoed 3 december 2016 04
