68
Toch mangelde het Cats niet aan individualisme, waarvan zijne
houding op godsdienstig gebied getuigenis aflegt. De Engelsche
puriteinsche piëtisten kantten zich welbewust tegen het Catholicisme
en de overblijfselen daarvan in het Anglicaansche ritueel. Hun
leerling Cats daarentegen stelde, zooals Prof. Prinsen heeft op
gemerkt, zijn Calvinisme zoo weinig op den voorgrond, dat zijne
werken even populair konden worden in het Catholieke Zuiden
als in het Protestantsclie Noorden. Pater Adriaen Poirters werd
een zijner beste navolgers. Jacob Cats, die eerst op 29-jarigen
leeftijd, in 1606, uiterlijke belijdenis deed van zijn hervormd
geloof, was het in de eerste plaats te doen om de beoefening der
algemeene Christelijke deugden. Dat hij dikwijls heeft gefaald,
zou hij zijn talrijken aanvallers volmondig toegeven; dat hij het
goede, dat is het redelijke, ook in het werkelijke leven ijverig
zocht, is, naar ik hoop, uit deze korte beschouwing zijner brieven
duidelijk geworden.
