64
ZEEUWSE SLAVEN- EN GUINEAHANDEL
Aft). 1. Paskaart van het Gambia-gebied uit 1688 gepubliceerd door de Amsterdamse carto
graaf Hendrick Doncker. Particuliere collectie.
De Antwerpse connectie
De verhalen van de eerste Hollandse expedities naar West-Afrika zijn bekend.
Schipper Barent Ericksz. uit Medemblik belandde in 1590 tijdens een tocht naar
Brazilië op het eiland Principe, in de bocht van Guinea. Daar werd hij door de
Portugezen overmeesterd. In gevangenschap vernam hij tal van bijzonderheden
over de lucratieve handel en scheepvaart aan de Goudkust. Met deze informatie
kon hij in de Republiek enkele kooplieden overtuigen om samen in 1593 de
Maeght van Enkhnysen uit te rusten. Negen maanden later arriveerde dit scheepje
op de Texelse rede met een rijke lading goud, ivoor en peper." Algemeen wordt
aangenomen dat dit succes het sein was om tal van handelsexpedities op te zetten
vanuit Holland naar West-Afrika. Dit is correct, echter EHonoré Naber en V.
Enthoven hebben erop gewezen dat het Zeeuwse aandeel in deze aanvangsfase sub
stantieel was."' Men weet met zekerheid dat in 1595 de Eenhoorn Vlissingen ver
liet richting Guinea, met aan boord de ervaren reiziger Heyndrick Dirrecksen
Jolink. Hij zou zelfs al in 1591 hebben deelgenomen aan een mislukte
Middelburgse handelsreis naar West-Afrika. De verhalen van deze figuur met een
