78
NOGMAALS HET INWONERTAL
Besluit
Mijn hypothese is dat Middelburg in staat was om de rol van draaischijf in een
regionaal handelsnetwerk te gaan vervullen, omdat de stad al het hart van de
Zeeuwse wereld was, waar veel meer kapitaal, macht en kennis opeengehoopt was
dan in de andere Zeeuwse steden. Middelburg was misschien niet zo'n heel grote
metropool als Fokker beweerde, maar het was binnen de regio toch wel een stad
met een ongeëvenaarde positie. Pas toen de Fransen vanaf 1795 de bestaande han
delsroutes grondig verstoorden, kwam daar een eind aan en zakte Middelburg af
tot de status van een vrij onbeduidende provinciestad.