"Nou, nou," zei ik sussend. "Nou, nou, nou, nou..."
Op dat ogenblik bestormde een troep toornige, gladgeschoren
freaks met kale gezichten het stadscentrum.
"Hmmm," zei ik.
Ze waren met zi|n honderden, uit alle lagen van de samen
leving, van het hoogste kaliber neobourgeoisyuppies tot de
laagste soorten verfomfaaide volksbuurtbewoners. Omstanders
en stadsidioten gooiden als één hun armen boven hun hoofd
en brachten hoge schrille tonen voort toen de woedende meute
binnenstroomde als een vlaag dodelijke bijen. De kale gezich
ten vermorzelden en executeerden alles en iedereen die zij op
hun pad tegenkwamen. Een mozaïek van lichaamsdelen en
ingewanden gutste in slow motion de strakblauwe lucht in.
Het duurde niet lang voordat de meute het onderwerp van hun
frustraties in de gaten kreeg. Vanaf het moment dat ik mezelf
had voorgesteld waren de haarstukjes tamelijk lethargisch en
zelfs sloom gaan reageren. Ze hadden eigenlijk tot op heden
nog niet laten merken dat ze autonoom functionerende orga
nismes waren. Nu echter wipten ze een voor een de zak uit en
sprongen op de balie als Britse soldaten in het gelid. Gewone
baarden en geitensikjes stelden zich op in de voorste rijen ter
wijl de bakkebaarden en wenkbrauwen de achterste linies voor
hun rekening namen. Daarachter draafden de snorren heen en
weer alsof ze te strijdpaard waren.
De meute bevroor. Iedereen bevroor. Zelfs de gemangelde en
verminkte slachtoffers van de meutes stampede stopten met
kreunen en klagen en met het om zich heen grijpen naar ver
loren ledematen. Ik hief mijn hoofd op. De gehele populatie
van het Humbert Humbert plein had zijn aandacht nu op
mij gericht. De stadsgekken fronsten hun wenkbrauwen. De
omstanders namen me tamelijk onverschillig op. De kaal
geschoren meute bleef me ondertussen maar intens aanstaren.
Er volgde een lange stilte waarin de gefronste wenkbrauwen
van de stadsgekken zich nog strakker aan trokken, waarin de
onverschillige blikken van de onstanders nog meer in onver
schilligheid toenamen en waarin de ogen van de leden van de
woedende meute nog groter en groter werden. Behalve voor de
ronddravende snorren bleven de haarstukjes in formatie staan
en vertrokken geen spier.
Ik zelf bleef onder alle omstandigheden kalm. Herhaaldelijk