2
L 83
GABRIELLE
PETIT
Dat in het café veel champagne werd gedronken getuigt, wel het feit dat Godelieve,
zijn kleindochter toen leerlinge op de kostschool bij de Dames Bernardihessen te
Bassevelde, ieder trimester een pak champagne-capsules meedeed. Want de Zusters
spaarden het tin- en zilverpapier voor de Missies, Zij durfde nooit meer dan een
pak meedoenwant de Zusters hadden hun verwondering uitgedxukt over slat Hollandse
meisje uit Biervliet waar thuis zoveel champagne werd gedronken. Maar Godelieve
wisthetbeter want bij grootvader, burgemeester Cuelenaere lag het "seesekot met
het tilbury-voiturke" vol met champagne-capsules (Godelieve, te Biervliet geboren,
woonde toen in de "Maagd van Gent")
Al die vorige feitjes zouden niet zijn verteld indien de oorlog 1914-1918 er niet
was gekomen.
Wie een ritje maakt door Zeeland en te Kieldrecht of Hulst de grehs passeert cm
daarna de richting Knokke uit te rijden, krijgt de indruk dat hij reeds diep in
Holland is als hij te Philippine aankant.
In feite is hij gereden van Oost naar West en heeft hij de ganse tijd de Belgisch-
Hollandse grens gevolgd. Als de kaart raadpleegt bemerkt U, dat 3 km. voorbij
Philippine, de Isabella-sluis, waar we ons thans bevinden, op de grens is gelegen.
De grenslijn liep dwars door de hoeve. Een ideale plaats voor smokkelaars en een
gedroomde gelegenheid om klandestiene passagiers over te brengen.
Een daar heeft burgemeester Cuelenaere overvloedig gebruik van gemaakt. Hij deed
het niet uit winstbejag, maar uit zuivere menslievendheid, in de lijn van zijn
karakter, om de mensen te helpen.
Gedurende twee oorlogsjaren bestond er geen elektrische afsluiting, die is later
gekcmen. In den beginne enkel prikkeldraad. Aan sommige wegen was er een hef
boom aangebracht, cm de boeren toe te laten hun oogst, aan de grens gelegen bin
nen te halenDat was wel een probleem cm de vluchtende (Belgen naar Nederland
over te brengen. Maar die grens -bewakers te Philippine waren Poolse soldaten en
die mannen waren wel om te kopen om hun aandacht af te leiden met een druppel of
op een andere wijze, Denk aan het cafe op een paar tiental meter van hen ver
wijderd en waarom die mannen niet even binnengehaald, bijzonder in de winter, om
zich wat op te warmen en te verkwikken met een opwekkende borrel. Op dit ogen
blik moest het dan gebeuren.
Er was een bijzondere dienst georganiseerd dat er die en die avond weer een paar
klandestiene passagiers zouden aankomen. Zo kwamen er regelmatig bij ieder con-
vooi twee of drie passagiers aan en zulks drie maal in de week.
De mensen hadden in het donker, door 't veld, door moddel en slijk van de vette
Poldergrond moeten ploeteren om de hoeve te bereiken. Langs de begane wegen mocht
het immers niet. Daar aangekomen, was hun eerste zorg verse kleren aan te trekken
die zij in een pakje meedroegen. Daarna konden zij de schuurfin, kregen er eten
en konden er de nacht doorbrengen in alle stilte, cm bij de eerste schemering -
maar nog donker - htgx weg ongehinderd voort te zetten in het neutrale Nederland.
ZO KWAM OP EEN ZEKERE AVOND EEN DAME AAN, VERGEZELD DOOR EEN FRANSSPREKEND PER
SOON, DEZE WAT ONGEWONE BEZOEKERS!, GENOTEN VAN EEN ZEER BIJZONDERE GASTVRIJHEID.
ZE WERDEN NIET IN DE SCHUUR ONDERGEBRACHT, ZOALS DAT GEWOONLIJK GING, MAAR WERDEN
IN HET WOONHUIS ONTVANGEN EN 'ONTHAALD MET EEN FLINK AVONDMAAL.
