Runderbegrazing
in Oranjezon
Chiel Jacobusse
hengst voor meer 'haantjesgedrag',
waardoor de kudde onrustiger
wordt, en mogelijk onrustiger zal
reageren op wandelend publiek.
Behalve het oostelijk begrazings-
gebied, waar nu de Shetlandpony's
lopen, is er een even groot westelijk
begrazingsgebied. Dit wordt in de
zomer beweid met koeien. Nu al is
er verschil te zien tussen het effect
van de koeien op de vegetatie en
het effect van de pony 's. De koeien
komen werkelijk overal, ook in
dicht struweel, terwijl de pony's
wegblijven uit dicht braam- en mei
doornstruweel. Alleen wanneer ze
er onder kunnen staan, gebruiken
ze het graag als schuilplek. Koeien
eten per dag meer dan pony's, maar
laten helm staan. Gelukkig pak
ken de pony's dat wel aan, evenals
duinriet. Korte grassen zoals
zandzegge komen daar voor terug.
Jammergenoeg laten de pony 's de
Amerikaanse vogelkers ongemoeid.
Dat is een tegenvaller, want deze
exoot willen we juist graag kwijt.
Zolang het om zaailingen en jonge
uitlopers gaat, eten de koeien echter
wel vogelkers. Helm wordt meer
door de pony's vertrapt dan door de
koeien, wat meer (gewenst) los zand
oplevert. Dat is goed voor insecten
en bijvoorbeeld hagedissen. Pony's
zijn bovendien veel mobieler, ze leg
gen veel grotere afstanden af per dag
dan de koeien. Voorop loopt dan 'de
bazin' en de rest van de groep volgt.
Zo maken ze allerlei nieuwe paadjes,
meer dan koeien dat doen. Alles bij
elkaar opgeteld zou het voor het
vegetatiebeeld goed zijn de koeien en
paarden door elkaar te laten lopen,
en er één groot begrazingsgebied
van te maken. Zover is het nog niet.
We willen eerst de nodige ervaring
met de pony's opdoen. Bovendien is
er een behoorlijke aanpassing van de
rasters en wandelpaden voor nodig,
hetgeen we niet overhaast willen
doen.
Wandelen in het gebied
Het is een fraai gezicht om een groep
Shetlandpony's in een duinvallei te
zien. Omdat er ook wandelpaden in
de begrazingsgebieden liggen, kunt
u de dieren op uw wandeling van
dichtbij tegenkomen. Wij raden u
aan rustig uw wandeling op het pad
te vervolgen en u niet tussen de die
ren in de groep te mengen. De dieren
zijn niet agressief naar mensen toe,
maar er is een duidelijke pikorde
in de groep. De dieren maken dat
continu aan elkaar duidelijk door
te duwen of te trappen, waarbij het
maar beter is als u er niet tussen
staat! Het voeren van de dieren is
daarom ook uit den boze: ze zouden
er opdringerig van worden.
Kortom, blijf bij voorkeur op enige
afstand en geniet van deze prachtige
dieren in het landschap. Zo kan
het beheren van duinvegetaties met
pony's in meerdere opzichten een
aanwinst zijn!
Ir. H. P. Simons is districtshoofd
bij Stichting Het Zeeuwse
Landschap
