op z'n retour zijn van de Hanze, de
afname van het scheepvaartverkeer
op de Oosterschelde en de concurren
tiepositie ten opzichte van Middelburg
en Vlissingen zijn factoren die Sig-
mond signaleert als teken voor het
verval van de markizaatsstad.® Een
gestage bevolkingsafname in de 17de
eeuw is dan ook het resultaat.
De economische stagnatie aan het be
gin van de 18de eeuw lijkt voor Veere
funest te worden. De bevolkingsafna
me in de eerste helft van deze eeuw
gaat hard. Weliswaar proberen parti
culieren om door exploitatie van onder
meer een peperkoekenbakkerij, een
chocoladefabriek, een glasfabriek en
een oesterput het tij te keren. Deze
bedrijven verdwijnen na enkele jaren.
Enige welvaart in de Franse tijd is
te danken aan de openlijk bedreven
smokkelhandel op Engeland. Na 1814
is ook deze vorm van economische
bedrijvigheid voorbij.
De halvering van het inwonertal in
het eerste kwart van de 19de eeuw
liet middenstanders weinig mogelijk
heden over hun nering in Veere uit
te oefenen. Huizen bleven onbewoon
baar, vervielen en werden uiteinde
lijk afgebroken. Het puin kon tegen
goede prijzen worden verkocht en
9
