pement de Reconnaissance de Division
d'Infanterie onder commando van kapitein
Soyer een opstelling op één kilometer ten
zuidwesten van Wemeldinge. Hij meldde
majoor Bouvier dat hij op de bevolen posi
tie was aangekomen. De compagnieën van
het 3e Bataljon aan de Oosterschelde-oever
kregen nieuwe opdrachten. De 9e Com
pagnie van kapitein Le Goff moest de 6e
Compagnie steunen. Versterkt met twee
pelotons motorrijders en een mitrailleur
peloton van de 68e Groupement de Recon
naissance de Division d'Infanterie zette het
geheel zich in beweging naar het kruispunt
westelijk van de Postbrug, dat Le Goff op
een Michelinkaart kreeg aangewezen. In de
pikdonkere nacht liepen de eenheden naar
hun nieuwe bestemming. Ze waren moe
van het lopen in de afgelopen dagen en het
Afb. 12. Duitse soldaten op het Kerkplein
in Kapelle, met enkele gesneuvelde Franse
militairen, 16 mei 1940.
(Foto uit: Houterman, 'Deutschland' ver
overt Zeeland.)
slaaptekort. In de wirwar van wegen ver
dwaalden enige pelotons. Tussen 04.00 en
08.00 uur van de 16 mei dacht Le Goff bij
het bevolen kruispunt te zijn gearriveerd
en stelde zijn compagnie links en rechts
van de weg op. In de lucht kwamen steeds
meer Duitse vliegtuigen. Geallieerde toe
stellen werden niet gezien.
16 mei - Het begin van het einde
Zoals gezegd verliep de nacht van 15 op 16
mei onrustig. De Duitsers voerden infan
terie, artillerie, gepantserde voertuigen en
geniemateriaal aan. De voorbereidingen
concentreerden zich bij de Postbrug en de
Vlakebruggen. In de niet-bezette gedeel
ten tussen de compagnieën vonden in de
afgelopen nacht op kleine schaal infiltra
ties plaats. Majoor Périer was zich ervan
bewust dat de aanval nu niet via de Oos-
terschelde zou komen en verplaatste het
3e Bataljon, west van Kapelle, als reserve.
Op 16 mei bij het aanbreken van de dag
nam het geweer- en artillerievuur aan het
kanaal toe. Herhaaldelijk wierpen Stuka's
bommen af om daarna hun doelen met
de boordwapens onder vuur te nemen. In
Hansweert werd de 3e Compagnie vanaf do
oostoever hevig onder vuur genomen. Ener
giek werd het vuur van de vijand beant
woord, ze ondernam verder geen pogingen
om aan te vallen. Bij de Vlakebrug kreeg
de le Compagnie van luitenant Thibault
het zwaar te verduren. Herhaaldelijke
vliegtuigaanvallen en mortiervuur wierper
aarde op waardoor storingen optraden bij
de mitrailleurs. Ze werden telkens weer
schietklaar gemaakt. Gebrek aan wapen
olie was uiteindelijk de hoofdoorzaak dat
ze uiteindelijk niet meer gebruikt konden
worden. De pelotons bevonden zich links en
rechts van de omhooglopende weg. De lin
kerpelotons kregen vuur uit het noorden.
Uit de richting van Schore werd geschoten
op de rechterpelotons. De gewonden wer
den bij de met zakken meel versterkte com
mandopost gebracht.
De verschillende ordonnansen die naar
de bataljonscommandopost in Kapelle
werden gestuurd kwamen niet terug. Thi
bault besloot zelf naar Biezelinge te gaan,
20
