landse overheid en de samenleving zich
hebben ingespannen om het verblijf in
Nederland voor de Belgen zo aangenaam
mogelijk te maken. Men ging in het alge
meen op beheerste wijze om met de cultu
rele verschillen. Het Belgische dagblad Het
Laatste Nieuws verwoordde deze gevoelens
als volgt: De gastvrijheid van Nederland is
enig in de geschiedenis. Zij is onbegrensd
geweest in al haar edelmoedigheid.17)
Deel 2: De opvang van vluchtelingen
in Kloetinge
In het vervolg onderzoeken we hoe de
opvang van Belgische vluchtelingen op
lokaal niveau werd georganiseerd. We
lieten voor nadere uitwerking van deze
vraag het oog vallen op Kloetinge, omdat
van dit dorp het archief van het Comité tot
verlening van steun aan hulpbehoevenden
in Kloetinge bewaard is gebleven.18) Hoe
verliep de opvang van vluchtelingen hier
in de eerste maanden van de oorlog? In het
onderstaande besteden we aandacht aan
de vergaderingen van het comité en het be
stuur die gehouden zijn in het najaar van
1914 tot het moment dat de vluchtelingen
Kloetinge weer grotendeels hadden verla
ten en werden ondergebracht in het kamp
te Hontenisse.
Oprichting plaatselijk comité
Het gemeentebestuur van Kloetinge
ontving op 9 september 1914 een circu
laire van de Verplegingscommissie voor
het district Noord- en Zuid-Beveland.
Deze informatie was voor burgemeester
W.F.J. Wagtho aanleiding om al op 11
september 1914 een vergadering bijeen
Afb. 3. Belgische vluchtelingen op hofstede Olmenstein van Cornelis Zandee aan de
Abbekindersezandweg in Kloetinge. Zandee was lid van het gemeentelijk Comité tot verle
ning van steun aan hulpbehoevenden. Dit comité was in 1914 op initiatief van burgemeester
Waghto opgericht bij de komst van Belgische vluchtelingen. (Collectie gemeentearchief Goes.)
23
