In 1972 trouwde hij met Ellie Bueno de
Mesquita. Hij solliciteerde bij de provincie
Zeeland en werd aangenomen. Hij werd juri
disch adviseur milieuzaken en daarna jurist in
het kabinet van de commissaris van de konin
gin. Ze gingen in Serooskerke op Walcheren
wonen. Daar werd hij raadslid voor de VVD in
de gemeenteraad van Veere. Door zijn werk in
het kabinet kreeg hij veel met burgemeesters te
maken, als ze werden ontvangen bij de commis
saris van de koningin. Zo kwam hij op de ge
dachte om zelf naar de functie van burgemees
ter te solliciteren en hij werd benoemd in het
stadje Sluis in Zeeuws-Vlaanderen. „In Sluis
zijn we intens gelukkig geweest. We waren heel
erg aan de bevolking gehecht. Onze twee kinde
ren zijn daar geboren," vertelt de burgemeester.
Hij is zes jaar in Sluis gebleven. In 1985 werd
hij, naast zijn functie als burgemeester van
Sluis, door de commissaris tot waarnemend
burgemeester van Aardenburg benoemd, waar
toen grote bestuurlijke problemen waren.
In 1987 kwam er een vacature in Zierikzee.
Jack Asselbergs voldeed aan de profielschets,
hij solliciteerde. ..Halverwege de tachtiger jaren
kregen de gemeenteraden meer inspraak bij een
burgemeestersbenoeming. In 1986 had ik een
kennismakingsontmoeting met de vertrouwens
commissie uit Zierikzee. De ontmoeting vond
plaats op een geheime locatie in Alblasserdam.
Zierikzee trok me aan om zijn monumenten,
bovendien is het een centrumgemeente met in
dustriële- en gezondheidsvoorzieningen en een
breed winkelareaal. Zo'n stad heeft voor een
bestuurder een extra dimensie."
Ambt
Over het ambt van burgemeester: „Een burge
meester moet voor een bindende factor zorgen.
Hij moet de eenheid van bestuur bevorderen.
De tijd van regenten is voorbij. Je kunt je niet
isoleren. We leven nu in een maatschappij
waarin mensen gelijkwaardig zijn aan elkaar.
Er is een nieuwe generatie van burgemeesters
aangetreden. Je moet altijd zorgen datje onaf
hankelijk en onpartijdig blijft en tactvol en di
plomatiek optreedt en toegankelijk bent."
Over de herindeling op Schouwen-Duiveland
per 1 januari 1997 heeft hij ambivalente gevoe
lens. maar schaalvergotingsprocessen zijn over
al aan de orde. ..De afstand naar de burger
wordt wel groot. Een gebied van 30.000 ha. met
water als buitengrenzen en zo'n twintig kernen,
zo'n gebied managen is een zware taak, het be
sturen wordt steeds complexer. De fusiebeslui-
ten zijn van bovenaf genomen, dus we moeten
ons erbij neerleggen. Men krijgt straks een inte
grale en duidelijker visie op allerlei beleidsge
bieden. Ik ben er toch een voorstander van ge
worden, omdat er efficiënter gewerkt kan
worden. Men hoeft niet steeds met alle gemeen
ten meer om de tafel te gaan zitten om regionale
zaken op te lossen en de meeste gemeenschap
pelijke regelingen kan men opheffen. Er zullen
dorpsraden komen, waarvan de bevoegdheden
door de gemeenteraad vastgesteld worden, al
naar gelang van de behoefte in de kernen. Ook
wijst hij op de verdere professionalisering van
het bestuur. Naast de full-time burgemeester,
zijn er straks ook vier full-time wethouders,
hetgeen de aandacht voor het bestuur en de bur
ger een nieuwe dimensie zal kunnen geven.
De meeste wethouders hebben naast hun huidige
politieke functie er nog een gewone baan bij."
Over Zierikzee kan hij lyrisch worden. „Hel is
beeldschoon wat we nu hebben. De herinrich
ting van de binnenstad is een verrijking ge
weest. Zierikzee heeft een compleet en prachtig
stadshart met een historisch beeld. De aankle
ding van de openbare ruimtes heeft kwaliteit.
Ik hoop dat in de stad nog een bescheiden
theater neergezet kan worden in een multi
functionele opzet, zodat er ook congressen, per
soneelsbijeenkomsten en symposia in gehouden
kunnen worden. Het zou jammer zijn voor
Schouwen-Duiveland, als het culturele klimaat
verder zou verschralen."
Voor de toekomst hoopt hij. dat hij de bestuur
lijke ervaring die hij opgebouwd heeft elders
kan gebruiken. „Als bestuurder moetje pro
bleemoplossend kunnen werken en proberen
een bindend element te zijn. Dc overheid moet
alleen randvoorwaarden scheppen. De samenle
ving heeft zijn eigen krachten," aldus Jack
Asselbergs, burgemeester van Zierikzee, de
parel aan de Oosterschelde.
BR-deR
Zierikzee, 3 mei 1996
17
