Dijkje
MARTELLO TOWER
In een van de Engelse boeken over de bevrijding van Walcheren staat een foto
van de Gevangentoren in Vlissingen met als onderschrift: Martello Tower.
Ik heb dat nooit begrepen, totdat we met vakantie waren in Kent, Engeland.
Langs de Britse Kanaalkust ligt een snoer van tientallen ronde stenen fort
torens, de Martello Towers. Ze werden daar tussen 1803 en 1808 gebouwd om
een dreigende invasie van Napoleon af te weren. Het was het laatste snufje op
verdedigingsgebied waarmee men in Italië goede ervaringen had opgedaan.
Vandaar de verbasterde Italiaanse naam.
Nu weer terug naar Vlissingen. Daar lag in 1805 in de havens de invasievloot
voor Engeland geconcentreerd. Wie op school goed heeft geluisterd, weet, dat
die nooit is doorgegaan.
De Gevangentoren is natuurlijk geen Martello Tower, maar er hebben op de
dijk bij Vlissingen wel degelijk ronde gevechtstorens gestaan, die door Nape-
leon zijn gebouwd. Er is gelukkig nog een mooi plaatje bewaard gebleven in
de toren in het fort Kenau Hasselaar. Het lunet is onder het duinzand gestoven
en de toren werd later afgebroken. Kennelijk heeft men toen ook een sloop
vergunning gekregen. Anders had er nu naast Hotel Britannia een fraaie
gevechtstoren van Napoleon gestaan.
(Foto: J.C. Schotel. Gezicht op Vlissingen met links het fort Kenau Hasselaar)
32
