Met mijn scooter op weg naar een optre
den in Terneuzen werd ik op de hoogte bij
Souburg aangereden. Ik kwam er nog
goed vanaf met een hersenschudding en
een gebroken rib, maar ik kon mooi een
week of zes niet optreden.
Wanneer je eenmaal in de zaal was, wacht
te je op de afloop van de voorstelling. Dan
ging je het toneel op om de instrumenten
en lessenaars op te stellen. Die lessenaars
hadden we eigenlijk niet nodig - we speel
den alles uit ons hoofd - maar ze hadden
wel een functie: er lag een blad op met de
woorden Babytonband. Daar gaven we ons
visitekaartje mee af.
De band had een eigen tune. Die speelden
we terwijl de gordijnen langzaam opengin
gen. Het publiek zag ons dan spelend op
komen. Onder leiding van de balleider kon
daarna het bal beginnen dat tot twee uur
duurde. In de pauze kregen we consump
ties, per avond twee a drie, die door de
organiserende vereniging werden betaald.
Na afloop was het voor de meeste band
leden inpakken en wegwezen. Ik moest bij
voorbeeld de volgende morgen al om acht
uur weer bij Henning zijn. Baby en Meeuse
bleven nog wel eens plakken onder het
genot van een afzakkertje.
Bij een volgend optreden kregen we van
Baby ons 'honorarium' contant uitbetaald.
De onderlinge verstandhouding was goed,
maar bij elkaar over de vloer komen deden
we niet. Buiten het orkest ging ieder z'n
eigen weg.
Het was een fijne tijd, waar ik met plezier
op terugkijk."
Het einde van de Babytonband
Midden jaren vijftig viel de band min of meer
geruisloos uiteen. Baby trad steeds vaker
op in de Cosy Corner te Vlissingen en
werd de vaste pianist van dat etablisse
ment. Hij speelde daar met een klein
orkest. De andere leden van de Babyton
band vonden elders emplooi.
Slot
Ongeveer tien jaar heeft de Babytonband
een belangrijke rol gespeeld in het uit
gaansleven. Voor de Walchenaren was ze
een begrip en velen hebben er goede her
inneringen aan. Naar zo'n uitgaansavond
keek men uit, de mannen trokken hun
beste pak aan en de vrouwen hun mooiste
jurk, men ging dan echt op chique...
Tijdens het bal kon men de danslessen in
de praktijk brengen of misschien een part
ner voor het leven ontmoeten. Anderen
beleefden puur een gezellige avond.
Problemen kwamen weinig voor, soms
werd te veel 'ingenomen' of was er een
vechtpartijtje, maar dat loste de politie pro
bleemloos op. Kortom, het was een tijd
waar velen met plezier aan terugdenken.
Baby den Toonder en zijn mede-orkest
leden hebben daaraan een grote bijdrage
geleverd!
Jules Braat
Dit artikel is grotendeels gebaseerd op een
gesprek met Frans Bliek te Middelburg,
oud-lid van de Babytonband. Dank aan
hem en aan mevrouw Den Toonder-Jobse.
Geraadpleegde bronnen
Nationaal Archief, Archief Irenebrigade.
Zeeuws Archief:
- Archief N.V. Middelburgsche Schouwburg.
- Domburgs Badnieuws.
Zeeuws Documentatiecentrum:
- Dossier Baby den Toonder.
- Diverse exemplaren PZC.
