Bevolkingsomvang
Wat zal in 2025 de omvang zijn van de be
volking op Walcheren? Daar kunnen we
vrij nauwkeurige schattingen van geven.
Nu is er nog wat groei, maar die zal in de
komende jaren afnemen tot enkele tiental
len per jaar. Daarna loopt de groei verder
terug en zal de bevolkingsomvang stabili
seren.
Bevolkingsprognoses zijn in het algemeen
behoorlijk betrouwbaar. Geboorte en sterf
te zijn vrij goed te prognosticeren, migratie
is wat lastiger, zeker als het buitenlandse
migratie betreft. Als er ergens in de wereld
een crisis is, slaan mensen op de vlucht
en verspreiden zich over de hele wereld.
Ze worden opgevangen, zoals dat ook
hoort, en regelmatig komt het voor dat ze
niet meer naar hun land kunnen terugke
ren. Deze immigratie beïnvloedt de ge
boorte- en sterftecijfers en dus ook onze
inwonertallen, zeker als mensen afkomstig
zijn uit een cultuur waar het grote gezin
nog de standaard is. Dat kan gunstig zijn,
bijvoorbeeld voor onderwijsvoorzieningen
zoals (kleine) basisscholen. Menig klein
schooltje is bijzonder verheugd wanneer
het in één keer zeven of acht nieuwe leer
lingen mag begroeten daar waar een jaar
lijkse krimp gebruikelijk is. Zo kan het be
staan van zo'n schooltje weer even worden
gerekt.
Als we uitgaan van een lichte bevolkings
groei voor Walcheren in de komende jaren
met daarna een stabilisatie en vooralsnog
geen krimp, dan is het duidelijk dat er
geen groot nieuw ruimtebeslag nodig is
voor allerlei aan bevolkingsgroei gerela
teerde zaken. Over Walcheren 2025 zou
den we volgens die eenvoudige redenering
dus kunnen zeggen: Walcheren ziet er dan
hetzelfde uit als nu, Walcheren is af.
Waarom zou Walcheren af zijn? Wel, de
ruilverkaveling is voltooid, steden en dor
pen hebben hun definitieve omvang bereikt
en ook de verkeersinfrastructuur is bijna
gereed. We hebben immers de S14 en
S15, de rondwegen rond Koudekerke en
Biggekerke. De rondweg Serooskerke
komt er aan, net als de nieuwe N57 tot
aan de Veerse Dam, die de komende jaren
wordt voltooid.
We hebben de Domburgse en Veerse wa
tergang opgeknapt; we maakten daar flau
we oevers en we legden wandelpaden
aan. We hebben mooie heggen aangeplant
en dat gebeurde op een redelijke schaal.
Walcheren werd aangewezen als nationaal
landschap en dat leverde ons wat centjes
op om het genoemde te realiseren. Nu
moeten de boompjes nog groeien en dan
zal Walcheren zijn vooroorlogse schoon
heid volledig hebben herwonnen.
Walcheren is af!
Aardig om die stelling eens te betrekken,
gewoon omdat ie realistisch is als je naar
de demografische gegevens kijkt. Maar die
stelling is vooral een hulpmiddel om het
groeidenken van de afgelopen decennia
achter ons te laten. We moeten leren ge
bruik te maken van de kansen die de sta
bilisatie van de bevolkingsgroei biedt. Dat
laatste is niet zo eenvoudig als het lijkt
want, zoals ik al zei, we zijn nu eenmaal
allemaal met het groeidenken volwassen
geworden.
Verkeer
De grootste verandering die nu nog komt,
komt door de verdere aanleg van de N57.
De aanleg van het aquaduct onder het Ka
naal door Walcheren heeft nu al als effect
dat de druk op de kanaalkruisingen in Mid
delburg drastisch vermindert. Ook andere
