8
wandelaars zich erover verbazen dat de
Beekhoekspolder, de Gerstepolder en de
Noorder-Nieuwlandpolder aan de noordzij
de zijn voorzien van dijken, terwijl zij te
genwoordig toch tegen de zee worden be
schermd door een groot duingebied. Het
geeft aan dat er in de veertiende en vijf
tiende eeuw ter plaatse nog geen duinen
De kerk van Vrouwenpolder. Detail van het
Panorama van Walcheren door Antoon van
den Wijngaerde, 1550. (Museum Plantin-Mo-
retus, Antwerpen)
waren; wél een zeer brede strandvlakte
('Breezand').
Wonderen
Inmiddels was toen de kerk van Vrouwen
polder een van de belangrijkste onder de
dorpskerken op Walcheren geworden. Dat
had te maken met het wonderbaarlijke
schilderij van Onze Lieve Vrouwe, Maria,
de moeder van Jezus. Volgens de legende
zou rond 1340 een inwoner van Vrouwen
polder bij een schilder in Middelburg een
schilderij van Onze Lieve Vrouwe hebben
laten maken voor de kerk van Vrouwenpol
der. De schilder liet dit werk over aan een
hem onbekende jongeling die bij hem wil
de komen werken. De jongen toog bij de
schilder op zolder aan het schilderen,
maar toen men hem na enige tijd riep om
te komen eten, was hij in geen velden of
wegen meer te bekennen. Maar het schil
derstuk stond wel op de ezel, helemaal af!
Dat kon natuurlijk niets anders dan een
wonder zijn, en toen het schilderij vervol
gens in de kerk was opgesteld, gebeurden
er herhaaldelijk wonderen en werd de kerk
van Vrouwenpolder een bedevaartsoord,
waar mensen van heinde en verre naartoe
kwamen, onder andere zeelieden die de
havens van Veere en Middelburg aande
den. Wat u misschien weet, is dat een ver
nieuwde versie van omstreeks 1500 van
het schilderij bewaard is gebleven, en mo
menteel in de rooms-katholieke kerk in
Middelburg hangt. In september zal Peter
Sijnke daarover een aparte lezing houden;
reden voor mij daar hier niet verder op in
te gaan.
En zo ga ik hier ook niet uitweiden over
het klooster van augustijner reguliere ka
nunniken, dat in 1452 door heer Hendrik II
van Borsele naar Vrouwenpolder werd ge
haald, en waarvan diverse kloosterlingen
op voordracht van de heren van Veere het
pastoorsambt in de parochiekerk bekleed
den. Over dat onderwerp houdt volgende
week Koen Goudriaan van de Vrije Univer
siteit Amsterdam een lezing in Twistvliet.
Reformatie en Opstand
Het meest ingrijpend in de geschiedenis
van het dorp en de kerk van Vrouwenpol
der waren zonder twijfel de Reformatie en
de Opstand in de Nederlanden tegen de
koning van Spanje. In de jaren 1572-1574
was Walcheren het toneel van strijd tussen
de troepen van koning Filips II en die van
de opstandelingen onder leiding van Wil
lem van Oranje. Veel kerken op het eiland
